Elevatori Magazine 1 - 2023

Artificial snow
The essential raw material for winter skiing
is snow on the slopes. From the graph below,
which depicts the height of natural snow on
the ground in an Alpine resort at high altitudes
(2,300 m above sea level), it is clear that, at our
latitudes, natural snow is no longer sufficient to
prepare ski slopes.
Neve artificiale
L’attività sciistica invernale prevede come materia
prima essenziale la presenza della neve sulle piste.
Dal grafico sotto riportato che raffigura l’altezza
di neve naturale al suolo in una stazione alpina a
quote elevate (2.300 m s.l.m.) risulta evidente che,
alle nostre latitudini, la neve naturale non è ormai
più sufficiente alla preparazione delle piste da sci.
Snow depth, December, Courmayeur (AO), 2290 m a.s.l. / Altezza neve, dicembre, Courmayeur (AO), 2290 m s.l.m.
Snow height (cm) / Altezza neve (cm)
Elaborated by the Aosta Valley Functional Centre. / Elaborazione a cura del Centro Funzionale della Valle dʼAosta.
Graph updated to / Grafico aggiornato al 08/10/2022
Average monthly snow height
Altezza neve media mensile
Average value 2001-2020
Valore medio 2001-2020
December 2021
Dicembre 2021
It is therefore necessary to resort to the
production of ʻartificialʼ snow by means
of snowmaking systems. The technology of
snowmaking systems consists of freezing
droplets of water in contact with the ambient
temperature: the water, transported along the
slopes by underground pipes, is atomised by the
nozzles of snowmakers (so-called cannons) and
mixed with compressed air; the heat exchange
between the droplets and the ambient air at
temperatures below about -4 /-5°C wet bulb
causes the water to freeze and the formation of
the ʻsnowflakeʼ.
Energy costs
Snowmaking systems began to be part of
the landscape of ski resorts from the 1980s
onwards, when they served as a supplement
to natural snowfall in small areas. Given the
purposes for which they were installed and in
relation to the technological availability
at the time, the systems were characterised by
low flow rates and high energy consumption.
By the early 2000s, snowmaking systems
became industrial systems dedicated to ʻslope
Occorre ricorrere quindi alla produzione di neve
‘artificiale’ tramite impianti di innevamento
programmato. La tecnologia degli impianti
di innevamento programmato consiste nel far
congelare goccioline di acqua a contatto con la
temperatura ambiente: l’acqua, trasportata lungo
le piste da tubazioni interrate, viene nebulizzata
dagli ugelli degli innevatori (i cosiddetti cannoni)
e miscelata con aria compressa; lo scambio
di calore tra le goccioline e l’aria ambiente a
temperature inferiori a circa -4 /-5°C di bulbo
umido provoca il congelamento e la formazione
del ‘fiocco di neve’.
Costi energetici
Gli impianti di innevamento programmato hanno
iniziato a essere parte del panorama delle stazioni
sciistiche a partire dagli anni Ottanta del secolo
scorso quando servivano come integrazione, in
piccole zone del comprensorio, alle precipitazioni
nevose naturali. Viste le finalità per le quali erano
installati e in relazione alla disponibilità tecnologica
dell’epoca, gli impianti erano caratterizzati da bassa
portata ed elevati consumi energetici.
Già agli inizi degli anni Duemila, i sistemi di
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