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por c/1000 nacimientos vi'os (Normas y Gulas para la Salud
Materno-Infantil, MdeS), pro cuidadosos estudios hechos en
otras regiones del pals sugieren que esta tasa puede ser tan
alta como 40. Si la definici6n de mortalidad infantil se
ampliara para incluir la mortalidad perinatal (muerte dentro
del periodo comprendido de 28 semanas de gestaci 6 n a los 7
dias de nacido), entonces cerca del 50% del total de la
mortalidad infantil ocurriria antes de un mes de edad.
En lo que respecta a mortalidad materna, Guatemala ha
reportado una tasa de mortalidad materna de 144 muertes de
madres por 100,000 nacimientos vivos (Ibid.), aunque la
informaci6n del Banco Mundial la coloca a casi 10 veces mas
alto (1,000 a 17,000 muertes por 100,000 nacimientos vivos).
Aunque probablemente la cifra del Banco Mundial est6 inflada,
la falta considerable de reportes, probablemente afecta la
cifra oficial ya que hay muy poco incentivo a reportar la
muerte de una madre, que muere en la casa debido a
complicaciones relacionadas con el embarazo.
La OMS estima el
promedio de la tasa de mortalidad materna en Latinoamerica en
casi 300/100,000 (Reportes de Poblaci6n, septiembre de 1988) Y
en vista que Guatemala est4 clasificado bajo el promedio
latinoamericano en otros indicadores de salud se espera el
mismo comportamiento en mort-lidad materna tambi6n. Como una
base para efectos de comparaci6n, la tasa de mortalidad
materna er los Estados Unidos es de 8/100,000. De acuerdo con
las estadisticas del MdeS el 86% de las muertes maternas es
debido a "causas obstetricas directas", el aborto y la
hemorragia son la segunda y tercera causas principales. En
sus normas de Salud Materno-Infantil, el MdeS afirma que las
causas princpales de morbi-mortalidad materna son el aborto,
la hemorragia, complicaci6n post-parto y la toxemia del
embarazo. En general las causas principales de muertes de
madres alrededor del mundo son hemorragia, infecci6n, toxemia,
el aborto y la obstrucci6n durante el trabajo de parto. Tres
de las 5 causas principales para "dar de alta" en todos los
hospitales en Guatemala estan relacionados con el embarazo
(nacimiento normal 24%, causas obstetricas directas 8% y
aborto 5%) (Bossert y Del Cid, 1987), indicando la tremenda
importancia de actividades relacionadas con el embarazo al
sistema de salud formal.
En Guatemala por 1o menos el 60% de todos los nacimientos son
atendidos por comadronas. Esto se eleva a casi el 70% en las
areas rurales y a casi el 80% en las areas rurales Mayas
(Encuesta de Salud Sociodemogrifica), que es el enfoque
principal de este reporte, y el area donde las tasas de
mortalidad materno-infantil son las m~s altas. En algunas