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ANTECEDENTES<br />
SUMAtJ'O EJECUTIVO<br />
A solicitud de la Misi6n AID/Guatemala, dos consultores de<br />
PRITECH, Pamela Putney y Barry Smith, llevaron a cabo un<br />
estudio profundo acerca de la pr~ctica de parteria de las<br />
comadronas tradicionales en el altiplano de Guatemala, con<br />
miras a hacer recomendaciones sobre c6mo la practica de<br />
parteria podria ser mejor apoyada o modificada de tal forma<br />
que brinde su maxima contribuci6n a la salud<br />
materno/infantil. Los dos consultores revisaron mAs de 100<br />
documentos, entrevistaron personal de organizaciones<br />
gubernamentales y no-gubernamentales, hicieron visitas de<br />
campo tanto de programas p'blicos como de programas privados,<br />
y condujeron un seminario informal para discutir las<br />
recomendaciones con la participaci6n de varios representantes<br />
de instituciones donantes gubernamentales y no-gubernamentales-<br />
Investigaciones recientes sobre salud indican que aunque<br />
Guatemala ha logrado grandes adelantos en reducir la<br />
mortalidad infantil, continua teniendo una de las peores<br />
estadisticas del continente.<br />
La tasa de mortalidad infantil<br />
(TMI) es de 120 o mAs. Actualmente el 31% de todas las<br />
muertes infantiles ocurren dentro de los primeros 28 d'as de<br />
vida, seg'n 1o muestran algunos estudios, 6stas muertes pueden<br />
ser<br />
reducidas a trav6s de un mejor cuidado pre y post-natal.<br />
Con respecto a la mortalidad materna, la OMS estima que el<br />
riesgo en el tiempo de vida de una mujer en un pals en<br />
desarrollo, de morir durante el e<strong>mb</strong>arazo o debido a una<br />
enfermedad relacionada con el mismo es de alrededor de 1 en<br />
40, en contraste con la tasa de riesgo de 1 en 1,000 o miles<br />
para las mujeres en los p~ises desarrollados. Entre la<br />
poblaci6n Maya del altiplano, mas del 80% de todos los partos<br />
son atendidos por comadronas. Dado que las estimaciones del<br />
gobierno de Guatemala es que su capacidad de atenci6n<br />
obst6trica es del 20% de todos los nacimientos, se puede<br />
asumir con sobrada raz6n que la comadrona es y continuari<br />
siendo el elemento clave en cualquier esfuerzo que se realice<br />
para reducir la mortalidad materno-infantil.<br />
El papel hist6rico de la comadrona Maya en Guatemala tiene<br />
aspectos tanto pricticos como sobre-naturales.<br />
Tradicionalmente la comadrona tenia ut iivel bastante alto en<br />
su comunidad, debido en parte a que st 2reia que hab'a sido<br />
elegida por Dios a traves de sue-nos y sefales para ser<br />
comadrona. La comadrona hac'a masajes abdominales,