El Teide, una mirada histórica, de Eustaquio Villalba - ATAN

meteorológicos toman una gran importancia por desarrollo de la aerostación y,
posteriormente, por el de la incipiente aviación. Cada vez se hacía más necesario
conocer y predecir los cambios de tiempo. Tenerife ofrece la posibilidad de instalar un
observatorio de montaña en una zona de gran interés en los estudios de la dinámica
atmosférica. Franceses, alemanes, incluso, monegascos, se interesaron por los estudios
“aerológicos”. La consecuencia más importante fue la explicación de la estructura del
alisio y la inversión térmica que separa las dos masas de aire; el mérito le correspondió
a un francés, Teisserenc de Bort. Pero serían los alemanes los que mostraron mayor
interés por contar con instalaciones fijas en Las Cañadas. La finalidad militar era
evidente en una época caracterizada por la rivalidad y la carrera de armamentos entre las
potencias europeas. El gobierno español, conocedor de las intenciones alemanas, se
comprometió a construir un centro meteorológico en Las Cañadas en el que podrían
trabajar científicos de otras naciones. Mientras tanto, los alemanes consiguieron instalar
unas casetas prefabricadas donadas por el emperador alemán en la Cañada de La Grieta.
El comienzo de la Gran Guerra y la inauguración en 1916 del observatorio de Izaña,
dejaron a Las Cañadas al margen de los conflictos internacionales. En la actualidad se
llevan a cabo varios proyectos internacionales de investigación atmosférica en este
remozado observatorio, además de seguir contribuyendo con sus datos a la predicción
meteorológica en la zona de Canarias.
FIGURA 70. Caseta del Kaiser y científicos alemanes en Las Cañadas.
LA MIRADA DEL TURISTA
Las islas Canarias son pioneras en la creación de centros turísticos fuera de Europa. Los
atractivos para los visitantes no derivan de su historia y de sus restos arqueológicos,
casos de Italia o Francia, sino de su naturaleza volcánica, la singularidad de su flora y
fauna y, sobre todo, el atractivo de la dulzura de su clima y la limpieza de su aire. En
una época en la que las ciudades industriales de Europa se encontraban inmersas en una
atmósfera cargadas de hollín, y en las que las enfermedades pulmonares eran cada vez
más frecuentes, las clases pudientes se marchaban a lugares en donde el invierno fuera
suave, el paisaje exótico pero sin los inconvenientes de los agobiantes calores y peligros
de contagio de las zonas tropicales. Las islas reunían las condiciones perfectas, en
concreto Tenerife. Esta isla tenía el valor añadido que suponía poder subir a un gran
volcán siguiendo los pasos de tantos naturalistas y viajeros ilustres. Como indica
González Lemus "... el deseo de experimentar la sensación de ascender al Teide,
respondía al espíritu romántico de la época, atrayendo, consecuentemente, a gran
número de viajeros aventureros. Aún a sabiendas que remontar el Pico de Teide era
difícil en la época invernal, estación del año más frecuentada por los viajeros, lo
intentaban. Viajeros como Richard Francis Burton, Charles Edwardes, John y Olivia
Stone y muchos otros desafiarían las condiciones más adversas y lograrían llegar al
cono, saciando así su "picomanía" Si hay una persona que simboliza la nueva visión
del Teide, el ansia por superar el obstáculo de sus laderas para poder disfrutar del
panorama que les ofrece la atalaya: un horizonte marino de 360º limitando el mapa en
relieve de las islas, es una mujer: “Llegados al cráter, pasamos varias horas en su
cresta o en el fondo. De repente vimos aparecer ante nosotros a la señora Hammond,
escocesa, con sus compañeros de viaje. Según afirmaron los guías, era la primera
mujer que subía al Teide; también esta dama tuvo el valor de dar la vuelta al cráter, de
visitar la parte tan poco frecuentada por los viajeros que se encuentra hacia Chahorra
y, aunque sus zapatos estuviesen hechos jirones y tuviera heridos los pies por la