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La mamá de Joaquín era viuda y trabajaba para sustentarlo. Viendo el esfuerzo de su
mamá, él trataba de no faltar a la escuela, que quedaba un poco distante y también, se
esforzaba para ser bueno, honesto, estudioso y gentil.
Todo corría bien, hasta que un día doña Teresa se enfermó. A principio de la
enfermedad parecía que no era grave, pero, a medida que pasaban los días, la pobre señora
empeoraba.
Joaquín comenzó a preocuparse, pues en la ciudad donde vivían, no había hospitales
gratuitos y él no tenía dinero suficiente para pagar un médico para que fuera a su casa.
El niño, que era muy experto, pensaba:
— Mamá está mal. Necesita medicinas y no tenemos dinero para llamar un médico.
Tengo que hacer alguna cosa. ¡Mamá tiene que ponerse bien! ¡Ya que no puedo llamar un
médico, al menos estaré en casa, cuidando de ella, para que no le falte nada!
Fue a la escuela y le avisó a la profesora que necesitaba faltar a las clases, para cuidar
a su mamá. No dejaría de estudiar las lecciones, en la casa.
Él regresaba tristemente de la escuela cuando, de repente, al pasar por una calle, vio
una cosa que se había caído al suelo. Se agachó y la recogió.
— ¡Oh! ¡Una billetera! ¿A quién se le habrá perdido? — pensaba Joaquín.
¡La abrió y vio que estaba llena de billetes de 10 y 50!
El niño sintió que su corazón palpitaba fuertemente. Su rostro cambió de color. Sus
dedos temblaban, asegurando la billetera. Allí estaba el dinero que tanto necesitaba para el
tratamiento de su mamá.
Joaquín comenzó a caminar rápido, muy contento. Mientras caminaba, pensaba:
— ¡Qué maravilla, mamá se pondrá bien! Voy ligero a buscar un médico... ¡Ahora
tenemos bastante dinero!
En eso se paró asustado. Sintió como una voz, partiendo de su interior que, le decía
bajito:
— ¡Ese dinero no es tuyo! ¡Esa billetera tiene dueño! ¡Alguien la perdió! ¡Tienes que
devolverla! ¡Joaquín se puso pálido! Continuó caminando, pero, más despacio.
Él no resistió más. Se paró otra vez. Estaba resuelto. Sacó la billetera del bolsillo y la
abrió una vez más. La examinó con cuidado.
Y allá en una esquinita vio una tarjeta escrita, con letras doradas: Celso Lima, Calle
Esperanza, 255.
— ¡Calle Esperanza! Es justamente la calle en que estoy — pensó el niño.
Y sin dudarlo, comenzó a correr en busca del número 255.
¡En fin, lo encontró! Era una linda casa. Cuando, cansado de correr, iba a tocar, la
puerta se abrió, saliendo un señor alto y simpático, que lo miró admirado. Joaquín se sintió
avergonzado. Pero el señor, viéndolo tan pálido y abatido, le preguntó, bondadosamente:
— ¿Qué deseas, niño?
— Estoy buscando al señor Celso Lima — le dijo Joaquín, tímidamente.
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