El dossier - Géminis Papeles de Salud

www.antipsychiatry.org
Traducido por César Tort, Ciudad de México, México
El suicidio: un derecho civil
por Lawrence Stevens, J.D.
Es común pensar acerca del suicidio. En su libro Suicidio, publicado en 1988, Earl Grollman dice:
"Casi todo mundo ha contemplado el suicidio en un momento u otro de sus vidas" (Beacon Press, 2ª
edición, p. 2). En su libro Suicidio, una decisión para siempre publicado en 1987, el sicólogo Paul
Quinnett dice: "Las investigaciones han mostrado que una mayoría sustancial de gente ha
considerado el suicidio en un momento de sus vidas, y lo han considerado seriamente" (p. 12). A
pesar de esto, generalmente cerramos el entrecejo cuando alguien habla de suicidarse, y tales
pensamientos por sí mismos son causa suficiente para una "hospitalización" involuntaria y un
"tratamiento" siquiátrico, especialmente si la persona quiere realmente suicidarse y rehusa
"terapias" que cambien su pensar. El hecho que en Estados Unidos se encarcele a la gente que
piensa y habla del suicidio implica que, a pesar que la Constitución habla de libre expresión y a
pesar que los americanos afirman que viven en un país libre, la realidad es que muchos si no es que
la mayoría de los americanos no creen en estas libertades (además, rechazan el derecho del
individuo a suicidarse).
A diferencia de este punto de vista, la aseveración que la gente no sólo tiene derecho a hablar de
suicidarse, sino a suicidarse de hecho, ha sido hecha por muchos que creen en la libertad individual.
En su libro Suicidio en Estados Unidos, publicado en 1982, el siquiatra Herbert Hendin dice: "En
parte para responder a los que quieren prevenir el suicidio, en parte como reacción a abusos de
internamiento, y principalmente por la idea de aceptar cualquier cosa que no haga daño físico a
nadie, vemos el suicidio como un derecho humano fundamental. Muchos de los que abogan por esto
deploran todo intento de prevenirlo como una interferencia con ese derecho. Esto es lo que expresó
Nietzsche cuando escribió: ‘Existe un derecho por el cual podemos privar a un hombre de su vida,
pero no existe ninguno con el que lo podamos privar de su muerte’. Tomado en su contexto social y
sicológico, el suicidio es considerado por algunos como un tema de libertad individual
exclusivamente" (Norton & Co., p. 209). En su libro La muerte de la siquiatría, publicado en 1974,
el siquiatra Fuller Torrey dice: "No debiera ser posible internar a la gente contra su voluntad en
hospitales mentales... Esto implica que tienen el derecho a matarse si lo desean. Eso es lo que creo"
(Chilton Book Co., p. 180). En su libro ¿Por qué el suicidio? el sicólogo Eustace Chesser aseveró:
"El derecho a escoger el tiempo y manera de la propia muerte me parece que debiera ser
inexpugnable... En mi opinión el derecho a morir es la primera y más grande de las libertades
humanas" (Arrow Books, 1968, pp. 123 & 125). En Sobre el suicidio, publicado en 1851, Arthur
Schopenhauer dijo: "No hay nada en el mundo sobre lo que cada hombre tenga título más
inexpugnable que su propia vida o persona" (citado en H.L. Mencken Nuevo diccionario de citas,
Knopf, 1942, p. 1161). En una versión en audiocasette del libro Vida 101 publicado en 1990, John
Roger y Peter Williams nos dicen: "Las descripciones de una gran cantidad de individuos apuntan a
la posibilidad que la muerte podría no ser mala... El suicidio siempre es una opción. Es lo que
algunas veces hace más tolerable la vida. El hecho de saber que no debemos estar aquí a la de a
fuerzas hace que sintamos que estar aquí sea más llevadero". Susy Szasz, víctima de una
enfermedad llamada lupus eritematoso, confirma esto en su libro Viviendo con ello: por qué no
tienes que estar sano para ser feliz. Escribió ese libro después de un agudo brote de su enfermedad
que hizo que contemplara el suicidio: "Como han dicho muchos filósofos de la antigüedad, encontré
que la libertad misma de suicidarse era liberadora" (Prometheus Books, 1991, p. 226). En tiempos
antiguos (ca. 485-425 a.C.) Herodoto escribió: "Cuando la vida es una carga para un hombre, la
muerte se convierte en búsqueda de un refugio". En su libro Una lengua indomable, publicado en
1990, Thomas Szasz dice: "El suicidio es un derecho humano fundamental... la sociedad no tiene
derecho a intervenir por la fuerza con la decisión de una persona de cometer ese acto" (Open Court,
pp. 250s).
A estas declaraciones de apoyo al derecho de suicidarse añadiré la propia. En una sociedad libre tu
vida te pertenece, y tu única obligación es respetar los derechos de otros. Creo que todos hemos de
ser tratados como los únicos dueños de nosotros mismos y de nuestras vidas. Por lo mismo, creo