JAVIER TUSELL - Prisa Revistas

TOCQUEVILLE INÉDITO
dad de un sujeto histórico encarnado
y, por tanto, mortal y
contingente, no nos impide contemplar
la existencia tangible de
un hilo conductor en todas sus encarnaciones.
Es justamente la manifestación
existencial del devenir,
algo que todo sujeto particular
aprehende y enuncia, lo
que permite examinar el elemento
subyacente, el denominador
común de humanidad y
agente permanente de la historia,
en la aparente incongruencia y
sucesión estocástica de los acontecimientos.
2. Una experiencia irrelevante
7 de diciembre de 1828, Tocqueville
a Beaumont
un grueso clavo… plantado
desde el principio en
la nalga izquierda…
…la posición en la que
me obliga a sostenerme
y el malestar que me causa
me sume (sic) en una
suerte de imbecilidad
de la que no sé si lograré
salir. Me aburro
mortalmente y, por tanto,
aburro a los demás;
es la regla 4 .
Hay aquí una narración subjetiva,
un yo que se reconoce actor
en interrelación con la circunstancia.
Es un “yo pienso”
más un “yo siento”, una suerte
de síntesis de Descartes y Rousseau…
Digámoslo claramente:
la existencia se reconoce antepuesta
a la esencia, al menos en
el orden práctico. Es, por supuesto,
una anécdota demasiado
banal para tratarla por sí sola
como prueba o base de una filosofía
existencialista. Pero considerada
en el contexto general de
la correspondencia de Tocqueville,
en la –diríamos– atmósfera
habitualmente presente en todos
sus escritos, puede mostrarse que
estamos ante una fórmula de expresión
que manifiesta su modo
de pensar, su disposición ante el
mundo y la realidad, así como la
4 La ortografía y puntuación se han
conservado fielmente. Pertenecen por
entero a la época y a Tocqueville.
forma en que se representa la
idea de sujeto. No es desde luego
el sujeto trascendental kantiano,
una abstracción que resultaría incómoda
y poco funcional para
la mentalidad tan característicamente
contemporánea que Tocqueville
encarna ya. El sujeto es
para él, en todos los casos 5 , un
sujeto de carne y hueso, un sujeto
temporal, geográfica y hasta
culturalmente determinado. Si
esto es cierto, y no es difícil probarlo
(basta consultar cualquiera
de sus obras), ¿cómo es posible
construir –o tener siquiera– una
filosofía de la historia? No hay
duda de que Tocqueville posee
y elabora su propia interpretación
de lo histórico. Su Democracia,
por ejemplo, no puede
considerarse de ningún modo
una agenda del proceso de igualación
social de Norteamérica.
Los hechos, aunque presentes (y
presentes además en calidad de
guías y gestores), no están simplemente
yuxtapuestos al modo
de una pura cronología o listado.
Han sido secuenciados e interpretados
a la luz de una significación
que es a la vez impuesta y
descubierta. Impuesta por cuanto
la hermenéutica de la historia jamás
puede venir dictada desde
la exterioridad de los hechos sino
que ha de ser, necesariamente,
entrevista, intuida, percibida y
sentida por una conciencia humana
particular que la aprehende
como significado y como
existencia general. Descubierta
porque a pesar de que toda interpretación
proviene de la intuición
necesaria de un significado,
su aprehensión consciente
y pormenorizada resulta a su vez
de un proceso esforzado y constante
del espíritu, o de la inteligencia,
si se prefiere; aunque
también esto requerirá de ulterior
matización. Este carácter a la
5 Hago abstracción, evidentemente,
de su declarada fe en la acción providencial.
Si procedo de este modo no
es únicamente por las razones que son
obvias en un estudio laico, sino porque
el valor de la Providencia en Tocqueville
parece tener, a la vista de todo
el razonamiento posterior, un valor meramente
declarativo –o si se quiere personal–
pero nunca filosófico.
vez impuesto y revelado se predica
sin excepción de todo lo humano,
incluidas las leyes matemáticas
que describen el comportamiento
del universo y que
pasan por epítome de todo lo
científico, como si ellas fueran
lo único riguroso que nos es posible
conocer. De hecho, a pesar
de que algunas de esas leyes pertenecen
al tipo de verdades reconocibles
a priori, su interés y
hasta su necesidad desde el punto
de vista existencial, esto es, su
necesidad práctica, sólo pueden
emanar de esa conciencia subjetiva
que las integra en el marco
general de una significación del
mundo. La actividad específica
de la conciencia humana es un
continuo explicarse su mismo
contenido y acción. Por ello, sea
cual sea la índole de las explicaciones
(científicas, míticas o religiosas),
invariablemente la conciencia
encuentra en ellas el calmante
cognitivo que reclama su
fundamental y universal ansiedad
hacia el saber, o mejor, hacia
el sentido. Esta búsqueda definitoria,
diferencial e inexcusable
del hecho humano es aquella por
la que se ha de conferir significado
a todos y cada uno de los fenómenos
que a la conciencia
aparecen. Y ello sin excepción.
Tanto si se trata de una atribución
“objetiva” de significado, esto
es, de una descripción cuantificada
o “intersubjetivamente
contrastable” 6 de la realidad, como
si se trata de una atribución
“subjetiva”, es decir, de una evaluación
más personal y cualitativa
de la experiencia, el hombre
6 Según la expresión de Karl R.
Popper.
7 Esta carta aparece fechada en 1828
en el manuscrito que se conserva en
Yale. Sin embargo, la edición canónica
de las Obras completas de Tocqueville
corrige la fecha al 30 de agosto de
1829, lo que es efectivamente exacto
teniendo en cuenta que la botadura que
se menciona más adelante en dicha carta
corresponde al Suffren, bajel de carga
de 100 cañones lanzado al mar en
Cherburgo el 27 de agosto de 1829.
La carta ha sido publicada en OC (M),
VIII, 1, 78-81. Salvo indicación en
contrario, todas las cursivas son mías.
Agradezco a la profesora Françoise Mélonio
su indicación relativa al equívoco
de las fechas.
necesita siempre el calmante aroma
de alguna narrativa esclarecedora.
Y todo ello se hace, en el
caso de la historia, tanto más
cierto y perentorio cuanto que
los fenómenos que ella describe
narran justamente la vida colectiva
y profunda del despliegue
que nos constituye.
3. Hacia un sujeto
transhistórico
30 de agosto de 1828, Tocqueville
a Beaumont 7
… parecéis esperar que
os haga descripciones de
lo que he visto en este país 8 :
no lo haré… tal cosa
os aburriría porque
la descripción de una bella
cosa cae siempre en la
mezquindad… [y] porque
sois el hombre menos
curioso que conozca
respecto a todo cuanto
no tiene para vos una
utilidad actual y práctica,
cosa que, por decirlo
de pasada, me parece
el abuso de una disposición
excelente y una verdadera
imperfección.
Este pasaje parece la ampliación
explícita de algunas observaciones
ocasionales dispersas en
el cuerpo de su obra publicada.
Tocqueville no siente gran admiración
hacia los saberes puramente
prácticos. En la Democracia,
cuando describe el carácter
utilitarista de la mentalidad americana,
lo hace sin encomio, citando
con la imparcialidad del
sociólogo un rasgo que a los ojos
del hombre aparece como defecto
y no como virtud. De hecho,
es el tono lúcidamente crítico
que impregna toda la disertación
sobre la Democracia lo que confiere
a la obra su interés característico
y su peculiaridad al análisis.
Frente a las innumerables
obras contemporáneas a Tocqueville,
cuyo empeño oscila en-
8 Tocqueville acaba de regresar de
Sicilia en fecha indeterminada. En cualquier
caso, ésta es posterior al 6 de abril
de 1827. André Jardin, Alexis de Tocqueville,
1805-1859, FCE, 1988, pág.
62.
68 CLAVES DE RAZÓN PRÁCTICA n Nº 85