JAVIER TUSELL - Prisa Revistas

TOCQUEVILLE INÉDITO
una diferencia profunda y
radical entre ellos.
Del mismo modo en las
naciones que han alcanzado
un grado muy alto de
civilización, encontramos
siempre la mezcla
de los mismos elementos…
Hay aquí un interesantísimo
material inédito en el que Tocqueville
expone con claridad su
idea de la historia. Contradiciendo
cualquier tentación de escepticismo
o de empirismo al
modo actual, Tocqueville manifiesta
una decidida confianza en
la existencia de algún elemento
de humanidad común y subyacente
a la multiplicidad visible.
En lo que hace a un estudio de
las condiciones para una filosofía
de la historia en un contexto
posmoderno, las declaraciones
de Tocqueville suponen un respaldo
notable. Si además ocurre,
como en mi caso, que ese estudio
se apoya justamente en Tocqueville,
la importancia de estos
fragmentos adquiere un relieve
casi decisivo 13 . Pero todo este interés
seguiría siendo muy reducido
si no sobrepasara ampliamente
las necesidades de un análisis
concreto y de un texto en
particular. Tocqueville ha sido
con justicia considerado uno de
los precursores de la moderna sociología.
Su forma de enfocar los
problemas, manteniéndose siempre
muy cerca de la realidad empírica,
resulta particularmente
grata al sociólogo, que ve así en
el gran autor francés un destacado
paladín de sus propios planteamientos.
No hay ningún
inconveniente en admitir los aspectos
manifiestamente “sociológicos”
de Tocqueville; pero
convendrá no obstante tener
bien presente que en la disputa
entre sociólogos y filósofos, o lo
que es lo mismo, en la ácida controversia
entre buscadores de leyes
generales y defensores de un
punto de vista universal sobre lo
13 Me estoy refiriendo a un libro
que, con el título probable de La subjetividad
en la historia, confío publicar
en breve.
humano, Tocqueville atestigua
estar reflexionando, clara e indiscutiblemente,
desde una perspectiva
filosófica.
Veamos ahora lo que añade,
casi a renglón seguido, al iniciar
una comparación entre las características
de la subjetividad agente
en un pueblo semicivilizado y
la que opera en las naciones que
han alcanzado ya un elevado grado
de civilización.
Entre los primeros, en
aquel que permanece aún
semisalvaje, el estado social
es imperfecto, la fuerza
pública mal organizada
y la lucha entre ella y
la fuerza individual es
con frecuencia desigual; hay
poca seguridad para el
particular, poca tranquilidad
para la masa, las costumbres
son brutales, las ideas
simples, la religión
se entiende casi siempre
mal; he ahí el lado negativo.
Éste es el positivo: replegada
de este modo sobre
sí misma, el alma obtiene
de su circunstancia un
admirable recurso y la fuerza
individual para despliegues
inesperados; en su caso
el amor a la patria no es
en modo alguno racional
sino instintivo, y ese instinto
ciego produce milagros; los
sentimientos son resueltos,
las convicciones profundas;
por consiguiente el
sacrificio no es una rareza,
el entusiasmo es común
y el desprecio de la muerte
se halla en el fondo de
los corazones y no en
la superficie de los labios.
Tocqueville está haciendo
aquí una descripción del alma
de los pueblos en términos de
sus móviles íntimos, de su noción
de las cosas y de su visión
del mundo; utilizando una expresión
del propio Tocqueville,
diríamos que está retratando el
modo de ser de una sociedad semisalvaje
del mismo modo que
poco después comprenderá el
par democracia-aristocracia bajo
el doble aspecto de organización
institucional y “modo de ser del
pueblo” 14 . El interés principal de
estas líneas reside en su vigorosa
e intuitiva inteligencia del operar
interno de la psicología colectiva
en unas condiciones dadas: las
de una sociedad aún imperfectamente
civilizada.
A este respecto, como ya se ha
apuntado anteriormente, la importancia
de la subjetividad y el
papel que este concepto no explícitamente
formulado desempeña
a todo lo largo de la conceptualización
ética, política e
histórica de Tocqueville es fundamental.
El párrafo precedente
es buena muestra de ello: en él se
comprende la relación de todos
los elementos actuantes en la historia,
el vínculo recíproco entre
los caracteres del alma colectiva
de las sociedades como la íntima
aleación de elementos racionales
y afectivos, es decir, como la reunión
de las voces anímicas provenientes
de una determinación
inspirada por los afectos con los
resultados del cálculo racional de
lo conveniente respecto de los fines.
Justamente es esta reunión
lo que yo llamo subjetividad
agente, potencia actriz y al mismo
tiempo espectadora de la historia,
fuerza simultáneamente
desencadenante de los hechos e
intrigada escudriñadora de sus
resultados.
Oigamos ahora cómo se aplica
la poderosa perspicacia de
Tocqueville a la deducción de las
condiciones actuantes desde y
sobre el espíritu de una sociedad
muy civilizada.
Ahora, comparemos este
pueblo semi-ilustrado con
el que ha alcanzado un alto
grado de civilización. En
éste, el cuerpo social lo ha
previsto todo; el individuo
se toma la molestia de nacer;
en cuanto al resto, la
sociedad le acoge en los brazos
de su nodriza, ella vela por
su educación, abre ante él
las vías de la fortuna; ella le
sostiene en su avance, aparta
de su cabeza los peligros;
progresa en paz bajo los ojos
14 DA, OC (M), I, 1, passim,
1951a.
de esta segunda providencia;
este poder tutelar que le ha
protegido durante su vida,
vela incluso el reposo de
sus cenizas; he ahí la suerte
del hombre civilizado.
La sociedad aparece ya descrita
como un poder tutelar, una denominación
que se hará célebre
diez años más tarde, con el segundo
tomo de su Democracia 15 .
Tocqueville advierte desde el
principio la interacción de la sociedad
con el individuo, la constante
retroalimentación entre el
carácter social (ligado al interés
político y a sus objetivos de prosperidad)
y el carácter de los sujetos.
El cuerpo social modela el
talante de sus integrantes del
mismo modo en que éstos, a la
recíproca, moldean la condición
del conjunto. Pero Tocqueville
no se detiene aquí. No sólo afirma
el íntimo vínculo entre la colectividad
y sus miembros, describiéndolo
como lo que podríamos
denominar un binomio;
comprende también la evolución
de este par inseparable al modo
filosófico, es decir, universalista,
y desde una filosofía de la historia
que asume la existencia de un
elemento que la atraviesa.
No deja de ser interesante
que, frente a la crítica francesa
de Nietzsche, eso que ha venido
en llamarse escepticismo posmoderno
y que afirma como único
sujeto posible el singular y contingente,
podamos oponer una
objeción también francesa: la
que sostiene una noción de sujeto
diametralmente contrapuesta.
El sujeto deconstruido o posmoderno
está circunscrito por los límites
naturales de la biología:
atrapado entre las unidireccionales
fronteras del nacimiento y la
muerte, se ubica en una historia
confeccionada mediante la aposición
de elementos tan insulares
como él mismo. El filósofo deconstructivo
cosecha así una historia
discontinua, literalmente
desprovista de sustrato o que lo
obtiene sólo por la acción reacti-
15 Cf. DA, op. cit., vol. 2, parte IV,
cap. 6, por ejemplo.
72 CLAVES DE RAZÓN PRÁCTICA n Nº 85