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En septiembre de 1812 se recibió y promulgó en Lima el siguiente decreto
de las Cortes de Cádiz, comunicado al virrey Abascal por el Consejo de
Regencia.
«Considerando que los actos positivos de inferioridad peculiares a
los pueblos de Ultramar, monumento del antiguo sistema de conquista
y de colonia, deben desaparecer ante la majestuosa idea de la
igualdad: -queda abolido el paseo del Estandarte Real que
acostumbraba hacerse en las ciudades de América, como un testimonio
de lealtad y un monumento de la conquista de aquellos países. Esta
gran solemnidad del Estandarte Real se reservará, como en la
península, sólo para aquellos días en que se proclame un nuevo
monarca».
Abolidas las Cortes de Cádiz y restablecidos el régimen absoluto y la
Inquisición por el felón Fernando VII, volvió en Lima a verificarse el
paseo de alcaldes desde 1815 hasta 1820, en que los limeños principiamos a
ostentar humillos republicanos y a revelar ciertos antojos de cambiar de
patrón.
Dijimos en el anterior capítulo que el Real Estandarte de la ciudad sólo
se lucía en público dos veces en el año. Vamos a la segunda.
El Jueves Santo, después de terminados los oficios en la catedral,
volvíase el ayuntamiento a Cabildo, y de allí a las cuatro de la tarde,
con aviso de haberse concluido ya el Lavatorio de los doce pobres que
representan al apostolado, salía la corporación en esta forma:
El Alférez Real, vestido a la española antigua, y montado precisamente en
un soberbio caballo blanco, con caparazón de terciopelo carmesí —131
recamado de oro, llevaba en la mano el estandarte de la ciudad. Rodeábanlo
a pie los alcaldes, regidores, síndicos, asesores, materos y alguaciles;
esto es, un cortejo igual al del 6 de enero, salvo que en esta ocasión,
sólo el Alférez Real iba a caballo. Pasaban por delante de los balcones de
palacio, donde le esperaban el virrey con su familia, la Audiencia y altos
empleados, todos los que se descubrían la cabeza al pasar el estandarte.
La comitiva penetraba en el atrio de la catedral por la rampa o ranfla,
como decían las limeñas, vecina al Sagrario, y que probablemente se
dispuso así con este objeto. Como es sabido, el atrio de la catedral
estuvo hasta la época de la administración Balta rodeado por una verja o
balaustrada de madera, de finísimo aspecto.
El Alférez Real y los que le acompañaban penetraban en el templo por la
gran puerta central. Allí, y en el altar de Nuestra Señora de la Antigua,
no sé si mejorado o construido por el famoso clérigo arquitecto don Matías
Maestro, con dinero que proporcionó la Pontificia Universidad de San
Marcos, estaba el monumento en la preciosa urna de plata obsequiada por
Carlos V a la ciudad de Lima, y de la cual el canónigo C... de la G...
hizo cera y pábilo en los nefastos días de la ocupación chilena, sin que