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las cuatro P P P P de Lima».
Aquella noche fue el acertijo tema obligado de conversación en la tertulia
de Su Ilustrísima; y como nadie diese en bola y fuesen los asistentes
cortesanos y aduladores, dijo un canónigo:
-¿A qué devanarnos más los sesos, caballeros? Las cuatro P P P P quieren
decir Pedro, Pablo, Pardo, Perulero.
Y todos aplaudieron, y ya a darse por ejecutoriada la lisonjera solución,
cuando entró de visita un caballero limeño que estaba a la sazón —82
de tránsito en Guatemala, y que a juzgar por la gallardía y compostura de
su persona y traje, debía ser hombre de fuste, de mucho fuste.
Vestía el tal sombrero caramanduca con toquilla de cinta de la China,
asegurada por hebilla de oro guarnecida de brillantes, abrigándose el
cuello con un pañuelo de clarín, bordado de seda negra. La capa era de
paño azul de Carcasona, y la chupa de terciopelo negro con botones de oro.
Los calzones eran de los llamados de tapabalazo, también de terciopelo, y
remataban sobre la rodilla con una charretera de tres dedos de ancho, de
galón de oro. Las medias eran de las mejores de seda filipina y los
zapatos de cordobán de lustre, a doble suela, con estrellita de oro sobre
el empeine. En la mano lucía seis o siete riquísimas tumbagas, y de un
ojal de la chaquetilla pendía gruesa cadena con esmeraldas por eslabones.
La camisa parecía ser de finísimo elefante (imitación de olán batista),
con tres andanadas de trencillas de Quito y encarrujados de encaje de
Flandes.
Descrito el traje, mis lectores convendrán conmigo en que no era un
pelafustán, sino muy empingorotada persona, el limeño que de visita
entrara en el salón de su paisano el arzobispo.
-A buen tiempo llega vuesa merced -le dijo el arzobispo, después de las
fórmulas de saludo-, que estos caballeros anclan, desde hace una hora,
dándose cabeza con cabeza por desenmarañar cierto enigma.
Y lo puso al tanto de lo que ocurría.
-¡Bah, bah, bah! -contestó el limeño sacando una caja de oro, que bien
pesaría libra y media, y sorbiendo una narigada del cucarachero-. ¿Y en
tan poca agua se ahogaban vuesas mercedes? Pues sepan, de hoy para
siempre, que las cuatro P P P P de Lima son Pila, Puente, Pan y... Peines.
Yo sabía que el virrey Amat, cuando su querida la Perricholi le preguntaba
qué novedades había en Lima, solía contestar: «La Pila, el Puente y el
Pan, como se estaban se están»; pero esto de los Peines..., ¡cuerno!, la
verdad sea dicha, no estaba en mis libros. Cierto que este virrey, entre
los juegos de aguas que proyectó para un paseo público, llegó a ver
concluida una cascada (que hoy no existe) conocida con el nombre de los
Peines; pero a ella mal podía aludir, un cuarto de siglo antes, el mitrado
de Guatemala.
Ahora, en el último tercio del siglo XIX, prometo yo de regalo, no los
cincuenta duros y el refresco del curioso coplero guatemalteco, sino...
cualquiera futesa que no sea plata ni cosa que lo valga..., al que me