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dejándose de excavar huacas en la región costanera.
Como es natural, el buen Nuño Pérez perdía su latín, y dábase de cabezadas
en su empeño por apreciar la civilización incásica, mediante el examen de
los monumentos prodigiosos que a cada paso se le ofrecían en esos restos
giganteos de moles de piedra, que parece fábula hubieran podido ser
levantados por hombres a las alturas en que se encuentran.
Cabezas simbólicas hechas de una sola pieza y con peso que representa el
de muchos quintales, aparecen sobre cumbres de maravillosa altura. ¿Cómo
pudieron los indios, no sólo labrar, sino levantar hasta elevación tanta
moles tamañas? Los hombres no hemos logrado averiguarlo, y cuanto sobre
tales prodigios se ha dicho, no pasa de conjeturas más o menos fundadas o
juiciosas. Lo único que está fuera de duda y cuestión, y que la crítica
exhibe como argumento en favor de la ya muy generalizada creencia del
origen asiático de los pobladores de América, es que entre la estatuaria
egipcia y la nuestra existen los mismos rasgos distintivos y peculiares
que entre dos hijos de la misma madre. Sin ser completa la semejanza, hay
en ellos un no sé qué, un quid divinum, algo que es como el cachet, la
marca, el sello de familia. Nadie que contemple un huaco puede impedir que
a su fantasía vengan recuerdos de las lecturas que sobre el Egipto y sus
artes haya hecho.
Sea de todo esto lo que fuere y poniendo punto a divagaciones que no son
de oportunidad, diré que Nuño Pérez, a fuerza de dinero e industria logró
transportar a Chuquiabo (La Paz) un enorme monolito o cabeza de piedra,
que representaba un rostro de hombre con facciones asaz deformes. Los ojos
saltones y los labios gruesos, siendo el inferior menos saliente que el
superior, daban a la cabeza el aspecto feroz del hombre colérico, que en
un acceso de rabia se muerde el belfo.
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Llegada la piedra a la ciudad, no quedó títere que no la viese y palpara,
llegando a ser popular creencia que cabeza tan descomunal no podía ser
obra de nacidos, sino del diablo en persona.
II
Por no sabemos qué quisquillas de buen gobierno, el excelentísimo señor
don fray Francisco Gil Taboada, Lemos y Villamarín, caballero profeso de
la sagrada religión de San Juan, teniente general de la real armada y
virrey de estos reinos de Perú y Chile por Su Majestad don Carlos IV,
envió a La Paz a don Adolfo Arias de Londoño, hijo del riñón de Vizcaya,
con instrucciones para pesquisar la conducta administrativa del gobernador
intendente don Manuel Ruiz y Alcalde. Entre sus instrucciones reservadas
traía el pesquisador la de destituir a Alcedo y nombrar reemplazante en
caso de resultar plenamente comprobado cierto punto de acusación.
Don Francisco Antonio Escandón