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de graciosos zurcidores de bolas, y su opinión es siempre la de la barba
que jabonan. Ni quitan ni ponen rey. Con un parroquiano son más
gobiernistas que el ministerio, y con otro más revolucionarios que la
demagogia: con éste jesuitas e intolerantes, y con aquél masones y
liberales hasta la pared del frente. Los barberos son como el maná de los
israelitas: se acomodan a todo paladar.
La historia contemporánea sólo nos habla de dos barberos afortunados: el
del rey don Miguel de Portugal, que por la suavidad de su navaja y otras
habilidades, mereció del soberano el título de marqués de Queluz, y el
famoso Jazmín, tan eximio poeta como habilidoso peluquero, cuyos versos
arrancaron a la pluma de Carlos Nodier los más entusiastas elogios.
Decididamente, los barberos en nuestro siglo del vapor y la luz eléctrica
están en vía de rehabilitación. Me alegro por los pericotes.
III
Volvamos al atrio de la catedral.
Casi los treinta que en ese año componían el gremio de filos
desuellacaras, estaban allí reunidos leyendo, releyendo y comentando el
cartelón, hasta que el más letrado de entre ellos, llamado Pepe Ortiz,
tomó la palabra y dijo:
-Señores, si el abad de lo que canta yanta, el barbero manduca de la barba
que retruca, y entre Pupa y Pupajor, Dios escoja lo mejor. Creo que
discurro con lógica... ¿Digo mal o digo bien?
-¡Sí, sí! ¡Muy bien! ¡Muy bien!
-Entonces, prosigo. Si trabajando a destajo no nos cunde el trabajo, y
todo es hora chiquita con sol y sombrita, acatando el edicto vamos a
colocarnos en la condición del asnillo de Gil García, que cada día menos
comía. Probemos, pues, que el viento que corre muda la veleta, mas no la
torre, y sin más gori-gori reclamemos del edicto.
El palmoteo y los vítores fueron estrepitosos. Dos o tres abrazaron al
orador, y otros le apretaron la mano diciéndole: «Pepe, eres todo un
hombre, y como tú hay pocos».
Restablecida la calma, uno, que probablemente era el Celso Bazán de aquel
siglo, alzó el brazo, como quien pide venia para hablar, y dijo:
-Compañero, bien pensado y mejor hablado; bien mascado y mejor remojado.
Se dice que, por trabajar en domingo, logramos medros, y no saben que en
este mundo mezquino, donde hay para pan no hay para tocino, y que el
barbero no es fraile cucarro que deja la misa por el jarro. —49Somos
como los hijos de Medinilla, que nunca salieron de papilla, y lo de que
con un mucho y dos poquitos se hacen ricos infinitos..., ¡mamola!...; eso
y el queso empacha, y que se lo cuenten al abate Cucaracha. Conque, como
dice Pepe, Dios sea con nosotros, y a protestar, muchachos.
El entusiasmo llegó a su colmo, y unas mocitas con más sal que las salinas
de Huacho, que estaban de espectadoras, casi se comieron a besos al
orador, diciéndole: