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A esta familia perteneció el doctor don Francisco de Orueta y Castrillón,
nuestro último venerable arzobispo.
II
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Minuciosidades
Las funciones de Alférez Real, en general, eran las del actual
portaestandarte, si bien aquél era alto personaje. El Alférez Real era el
que llevaba en la guerra la bandera real; y los de las órdenes militares,
las de estas corporaciones. Por consiguiente, se elegían para el cargo los
más nobles, valientes y robustos guerreros. Hoy se confía el estandarte al
último cadete, siquier sea tísico y enclenque. Verdad es que ya, con
frecuencia, se enfundan y guardan las banderas en parte segara antes de
entrar en pelea. Así lo hicieron los alemanes en 1870. El Alférez Real era
el que llevaba el pendón de la ciudad cuando los vecinos de ésta se
armaban para defenderla de un asalto, o salían fuera de murallas a
combatir con el enemigo. Si la batalla de Miraflores el 15 de enero de
1881, en que derramaron valerosamente su sangre los limeños, se hubiera
librado en tiempo del coloniaje, claro es que a nuestro camarada el
general Buendía y no a otro hubiera correspondido, como Alférez Real, el
honor de caer envuelto en el pabellón de su tierra natal.
Antes de la creación de los ejércitos permanentes, invención que no va más
atrás del siglo XVII cuando había guerra, pedían los reyes a la nobleza y
a las ciudades que formasen tropas y acudieran al campo real. A esto se
llamaba en España alzar banderas por el rey. Los títulos de Castilla
tenían la obligación de acudir con cien lanzas o soldados de caballería,
obligación que después de la creación de los ejércitos permanentes se
cambió en el impuesto pecuniario llamado de lanzas. Las ciudades, según su
importancia, contribuían con un número de soldados de infantería.
Bueno es advertir que en aquellos tiempos no había bandera nacional,
invención del último cuarto del siglo pasado. Hoy mismo no la hay en
Inglaterra, donde la reina tiene una bandera, las escuadras otra, los
buques mercantes otra, y por último, cada regimiento una especial con los
colores de su uniforme, por lo que se llama colours y no flags. En España
e Indias, la bandera real era las armas reales desplegadas en toda la
extensión de la tela; y allí entonces (como hoy en Alemania y en
Inglaterra) el pabellón no se enarbolaba sino donde estaba el monarca,
fuese palacio, castillo, navío o tienda.
Las plazas fuertes, como el Callao, tenían una bandera especial. Creo que
era la roja y amarilla, que ahora es la nacional, con las armas reales.
Los buques mercantes usaban la misma, pero sin armas; y los de guerra,
—127bandera blanca con las armas reales y la imagen del santo