(Ripley 01) El talento de Mr. Ripley (a pleno Sol)(c.1)

—Le vi firmar uno de ellos —dijo Tom—. Pero me temo que eso fue en diciembre. No estaba con él en enero y febrero. ¿Es en serio que sospecha de él por el
asesinato del signore Miles? —volvió a preguntar Tom con voz de incredulidad.
—Lo cierto es que no tiene una buena coartada —contestó el policía—. Según él, estuvo paseando cuando se hubo marchado el signore Miles, pero nadie le vio
pasear.
Inesperadamente, el policía señaló a Tom con el dedo.
—Y además... a través del amigo del signore Miles, el signore Van Houston, hemos sabido que al signore Miles le costó mucho trabajo encontrar al signore
Greenleaf en Roma... casi parecía que quisiera darle esquinazo. Puede ser que el signore Greenleaf estuviera enojado con el signore Miles, aunque, según el signore
Van Houston, ¡el signore Miles no estaba enojado en absoluto con el signore Greenleaf!
—Entiendo —dijo Tom.
—Ecco —dijo el teniente con tono concluyente, mirando fijamente las manos de Tom.
Aunque tal vez eran figuraciones de Tom. Volvía a llevar su propio anillo, pero quizás el teniente había advertido cierto parecido con el otro. Haciendo un alarde
de osadía, Tom adelantó la mano hacia el cenicero para apagar su cigarrillo.
—Ebbene —dijo el teniente, levantándose—. Muchísimas gracias por su ayuda, signore Ripley. Es usted una de las pocas personas de las que podemos sacar
algo sobre la vida del signore Greenleaf. En Mongibello, las personas que le conocían son muy calladas. ¡Un rasgo muy italiano, por desgracia! Ya sabe, el miedo a la
policía.
Se rió entre dientes.
—Espero que podamos encontrarle más fácilmente la próxima vez que necesitemos preguntarle algo. Quédese un poco más en las ciudades y un poco menos en
el campo. A no ser, claro, que le apasionen nuestros paisajes.
—¡Me apasionan, sí! —exclamó Tom calurosamente—. A mí me parece que Italia es el país más hermoso de Europa. Pero si usted quiere, me mantendré en
contacto con usted para que en todo momento sepa dónde estoy. Tengo tanto interés como ustedes en encontrar a mi amigo.
Lo dijo como si su mente inocente ya hubiese olvidado la posibilidad de que Dickie fuese un asesino. El teniente le entregó una tarjeta con su nombre y con la
dirección de su despacho en la jefatura de Roma. Luego inclinó la cabeza cortésmente.
—Grazie tante, signore Ripley. Buona sera!
—Buona sera —dijo Tom.
El otro policía le saludó militarmente al salir y Tom le correspondió con una inclinación de cabeza. Luego cerró la puerta.
Le hubiese gustado salir volando por la ventana. ¡Los muy idiotas! Habían estado tan cerca de la verdad sin llegar a adivinarla... Ni por un momento se les había
ocurrido que Dickie estaba huyendo de las preguntas sobre las falsificaciones porque, en primer lugar, no era el verdadero Dickie Greenleaf. La única cosa en la que
habían dado en el clavo era la posibilidad de que Dickie Greenleaf fuera el asesino de Freddie Miles. Pero Dickie Greenleaf estaba muerto, más muerto que una piedra
y él, Tom Ripley, estaba a salvo. Descolgó el teléfono.
—¿Quiere ponerme con el Grand Hotel, por favor? —dijo en italiano, con su propia voz—. Il ristorante, per piacere... Quisiera reservar mesa para una
persona, a las nueve y media. Gracias. A nombre de Ripley. R-i-p-l-e-y.
Aquella noche iba a cenar espléndidamente. Y contemplaría la luna reflejándose en el Gran Canal, con sus góndolas perezosas transportando a los recién casados
y la silueta de los gondoleros y los remos recortándose sobre las aguas bañadas por la luz de la luna. De pronto, le entró un apetito voraz y se dijo que pediría algo
exquisito y caro para cenar ... lo que fuese la especialidad del Grand Hotel, pechuga de faisán o petto di pollo y, para empezar, tal vez canelloni con una cremosa
salsa por encima de la pasta y un buen valpolicella para ir bebiendo a sorbitos, pausadamente, mientras soñaba en el porvenir y trazaba planes sobre lo que haría en el
futuro.
Tuvo una idea brillante mientras se cambiaba de ropa: escribiría un testamento, firmado por Dickie, legándole a él todo su dinero y sus rentas y lo guardaría en un
sobre con la indicación de que no se abriera hasta pasados unos meses. Era una idea excelente.