paramundi 2009 - InfoAndina

Historia, tendencias y perspectivas para el manejo de los páramos
Robert Hofstede
vez alcanzados los éxitos a nivel local, el congreso de Paipa fue un espacio importante para
presentar y analizar los diferentes esfuerzos positivos y acordar un esfuerzo compartido
entre los cuatro países para el manejo regional de todos los páramos. Esto fue encargado al
Grupo Páramo y directamente respondido mediante la formulación del Proyecto Páramo
Andino. Este proyecto, actualmente en ejecución en los cuatro países con financiamiento
de GEF, es el mayor esfuerzo de conservación de páramos en la historia. En paralelo, hay
otros esfuerzos internacionales que incluyen el páramo como un ecosistema estratégico,
entre ellos la estrategia de humedales alto andinos en el ámbito de RAMSAR (que incluye
los cuatro países con páramos andinos, los otros países andinos y Costa Rica), las ecorregiones
y corredores de conservación en la cordillera de los Andes de parte de ONG
internacionales y el programa BioAndes de Intercooperación.
Sin querer decir que en este ámbito positivo de atención y actividad para el páramo hemos
logrado una situación ideal de conservación y de bienestar de su población, es evidente
que en los últimos años se han dado unos pasos muy importantes a nivel local, nacional e
internacional. Sin embargo, se debe continuar el proceso para integrar aún más los páramos
andinos y hacer serios esfuerzos para conectar éstos con los páramos de Costa Rica.
Probablemente un próximo paso es crear una visión aún más internacional, que incluye
las áreas similares en África y Asia, donde hay todavía mucho menos atención y actividad,
pero que podrían beneficiarse de la experiencia paramera mediante un diálogo e intercambio
Sur-Sur.
Tendencias: La actualidad del manejo de páramo.
Una de las tendencias que más ha influido la forma en que la sociedad andina está viendo
a los páramos es la actividad del movimiento indígena. La cosmovisión indígena en los
Andes es compatible con el enfoque de manejo integral del paisaje, ya que respeta todos
los atributos del ecosistema sin priorizar uno en especial y considera la integralidad entre
suelo, aire, naturaleza, ser humano y la espiritualidad. No es una sorpresa entonces que
cuando el movimiento indígena en Ecuador y Perú, y también localmente en Colombia,
tuvo una revitalización en el principio del siglo XXI, adoptó y promovió una fuerte relación
entre sociedad y manejo de los recursos naturales. Esta visión de territorialidad es un
elemento fuerte en la lucha para la soberanía indígena. El páramo, con la presencia de una
grande población indígena y una fuerte relación con el manejo de agua, recibió una atención
especial en los procesos de emancipación y determina la importante influencia de
los diferentes grupos étnicos en estrategias y políticas sobre el páramo. Como ejemplo, se
menciona el proceso en el Macizo Colombiano, donde grupos de jóvenes indígenas Páez y
Yanaconas se organizaron y reclamaron el buen manejo del ecosistema páramo como un
elemento de defensa contra la difícil y violenta situación de orden público.
La otra tendencia actual que determina un aumento continuo de la atención pública es la
conciencia del enorme valor del páramo como regulador hídrico. Aunque esto es conocido
y valorado desde hace décadas entre agencias de manejo de agua, conservacionistas y
académicos, recién en ésta década se nota un importante cambio en la sociedad en general
hacia la “torre de agua”. Esto es producto de mucho esfuerzo en educación ambiental y
estrategias de comunicación utilizando, entre otros, medios masivos. Gracias a esta ten-
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