paramundi 2009 - InfoAndina

Informe final de investigación
del programa Reconstrucción
del Límite Superior del Bosque
en Ecuador (RUFLE)
Boris Jansen, Antoine Cleef, Marcela Moscol Olivera,
Henry Hooghiemstra, Femke Tonneijck, Jan Sevink, Jacobus Verstraten
Instituto para la Biodiversidad y Dinámica de Ecosistemas (IBED)
Facultad de Ciencias Universidad de Amsterdam
Amsterdam, Países Bajos
Abreviaturas usadas en el informe:
UFL = Límite Superior del Bosque (o Upper Forest Line),
SARF = Bosque altoandino (o SubAlpine Rain Forest),
UMRF = Bosque andino (o Upper Montane Rain Forest),
SOM = Materia Orgánica del Suelo (o Soil Organic Matter),
yr BP = años antes del presente ( o years Before Present).
Introducción general al programa RUFLE
Las zonas más altas de los Andes tropicales del Ecuador albergan frágiles ecosistemas caracterizados
por su alta biodiversidad. Estos lugares están habitados por poblaciones indígenas
que dependen enteramente para su subsistencia de los recursos naturales de estos
sistemas. Los ecosistemas en estas áreas de alta montaña incluyen pajonales de páramo
(tropical alpino) y bosques húmedos montanos, que originalmente cubrían grandes extensiones
desde Venezuela hasta Perú. Estos ecosistemas cumplen funciones ambientales
importantes, como el suministro de agua potable y para irrigación, la conservación de la
biodiversidad, el almacenamiento de carbono, la producción agrícola y el turismo. Durante
los últimas décadas, la presión de la población sobre los sistemas en cuestión se ha incrementado
rápidamente y como consecuencia de ello el uso de la tierra con fines agrícolas se
ha extendido, a menudo usando técnicas inapropiadas y conduciendo a una degradación
galopante. Los bosques montanos naturales han sido extensamente reemplazados por cultivos
de papa o plantaciones forestales (Hofstede et al, 2002), y los páramos naturales son
intensamente afectados por el sobrepastoreo y las quemas.
En muchas situaciones el uso intensivo de la tierra ha conducido, según se cree, al descenso
del límite superior del bosque (UFL, también llamado ecotono bosque-páramo y definido
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