paramundi 2009 - InfoAndina

El páramo: ¿paisaje cultural?
Elías Mujica Barreda
Así como en las investigaciones de las ciencias exactas un interés básico y fundamental es
la reconstrucción de procesos –del clima, de suelos, del agua, de las plantas y animales, y
de las interacciones entre ellos–, en las ciencias sociales el entendimiento de los procesos
sociales y económicos es igualmente crucial, y se refieren tanto a las interacciones entre los
seres humanos como a aquellas entre ellos y su entorno natural. En el caso de los páramos,
las investigaciones de los primeros se remontan incluso al cuaternario (ver por ejemplo
Van der Hammen y Hooghiemstra 2003; Vélez, Hooghiemstra et al. 2003; Hooghiemstra
y Van der Hammen 2004; Marchant, Boom et al. 2004), con significativas investigaciones
referidas al pleistoceno y holoceno (a.i. Velásquez 2004, Bakker 2008) 1 , dado el interés
en conocer el origen y evolución de las formaciones vegetales y su relación al clima. En el
caso de los segundos, el estudio de las sociedades humanas, salvo contadas excepciones,
ellas se concentran en épocas más recientes, incluso con mayor énfasis en la época contemporánea,
cuando la sociedad se convierte en “un problema” para el páramo.
Esto se debe, en gran medida, insistimos, a que las investigaciones sobre los páramos en
época precolonial es escasa y salpicada, a que la base de estos trabajos es más desde la
perspectiva de la historia local, más no desde una entrada ecosistémica, y a que los arqueólogos
no han hecho las preguntas correctas a los paramólogos, y viceversa. Y esta es
una situación que se debe revertir.
Obviamente no es mi propósito en esta conferencia sistematizar la información existente
sobre el uso del paisaje paramero durante la historia precolonial andina, porque no tengo
ni el conocimiento ni la capacidad para ello. Sólo he querido poner el tema sobre el tapete,
y mostrarles algo de información que espero haya servido de sustento a mis puntos de
vista. Ahora quisiera vincular otros pedazos de la información disponible sobre el páramo
en la época prehispánica con el segundo tema que deseo abordar: el de los paisajes
culturales.
Paisajes culturales
Como paramólogos, sin duda embelezados por la belleza del páramo, muchas veces nos
referimos a ellos como paisajes culturales, algo que cada día es más común. Al hacerlo,
estamos confundiendo la riqueza paisajística del páramo con una categoría específica de la
UNESCO para la defensa y conservación de bienes patrimoniales muy concretos: aquellos
que muestran la interacción entre los seres humanos y la naturaleza.
La Convención para la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, adoptada
por la Conferencia General de la UNESCO en 1972, estableció un instrumento internacional
único reconociendo y protegiendo tanto nuestro patrimonio cultural como natural
de sobresaliente valor universal. A partir de 1992 se convirtió en el primer instrumento
legal en reconocer y proteger los paisajes culturales (Rössler 2003: 10). En ese momento se
estableció en la Guía Operativa para la Implementación de la Convención del Patrimonio
Mundial (versión aprobada en la Sesión 22 del Comité del Patrimonio Mundial, diciembre
de 1998), que:
1 Una bibliografía importante sobre el tema puede encontrarse en http://staff.science.uva.nl/~jboxel/Hooghiemstra/Hooghiemstra-PubPeerRev.html
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