Una breve historia de casi todo

-La explosión cámbrica, si es ésa la expresión adecuada, probablemente fuese más
un aumento de tamaño que una aparición súbita de nuevos tipos corporales, dice
Fortey. Y podría haber sucedido muy deprisa, así que en ese sentido supongo que
sí, que fue una explosión.
La idea es que, lo mismo que los mamíferos tuvieron que esperar un centenar de
millones de años a que desaparecieran los dinosaurios para que les llegara su
momento y entonces irrumpieron, profusamente según parece por todo el planeta
así también quizá los artrópodos y otros triploblastos esperaron en semi
microscópico anonimato a que a los organismos ediacaranos dominantes les llegase
su hora.
-Sabemos, dice Fortey, que los mamíferos aumentaron de tamaño muy
bruscamente después que desaparecieron los dinosaurios... aunque cuando digo
muy bruscamente lo digo, claro, en un sentido geológico. Estamos hablando de
millones de años.
Por otra parte, Reginald Sprigg acabó recibiendo una parte del reconocimiento que
merecía. Uno de los principales géneros primitivos, Spriggina, fue bautizado así en
su honor lo mismo que varias especies más, y el total pasó a conocerse como fauna
ediacarana por las montañas por las que él había investigado. Pero, por entonces,
los tiempos de Sprigg como cazador de fósiles hacía mucho que habían quedado
atrás. Después de dejar la geología fundó una empresa petrolera con la que tuvo
mucho éxito y acabó retirándose a una finca en su amada cordillera de Flinders,
donde creó una reserva natural de flora y fauna. Murió, convertido en un hombre
rico, en 1994.
22. Adiós a todo eso
Cuando lo consideras desde una perspectiva humana, y es e vidente que nos
resultaría difícil hacerlo de otro modo, la vida es una cosa extraña. Estaba deseando
ponerse en marcha, pero luego, después de ponerse en marcha, pareció tener muy
poca prisa por seguir.
Consideremos el liquen. Los líquenes son uno de los organismos visibles más
resistentes de la Tierra, pero uno de los menos ambiciosos. Son capaces de crecer
muy contentos en un soleado cementerio prosperan sobre todo en medios donde no