La prise en charge. Témoignage d'un Montagnais. - Les Classiques ...

La prise en charge. Témoignage d’un Montagnais. (1997) 24
J’ai vécu quelque chose avec mon père du temps qu’il était chef. Dans le temps,
c’était l’Agence des Sauvages qui était en place. C’est un nommé Tessier qui
s’occupait du bureau. Achille Laboissière était agent et Adrienne Bilodeau était sa
secrétaire. Une fois, mon père est allé au bureau, un vendredi. Il avait affaire là, il
était chef. Il frappe à la porte et il l’ouvre. C’est la secrétaire qui vient répondre.
Elle lui dit: «Vous reviendrez lundi, vous voyez bien que le plancher est lavé!» Mon
père a dit: «C’est correct! Je le savais pas.»
C’était pas malin, les chefs, dans le temps. Je suis devenu conseiller quand mon
père était chef, j’ai commencé à chercher de l’information. Je trouvais curieux de
prendre des décisions et de ne jamais avoir de nouvelles. On n’avait jamais de réponses.
J’ai envoyé des lettres à Ottawa et ils m’ont répondu. Ils m’ont dit qu’ils
n’avaient jamais reçu les demandes qu’on avait faites. Comme on avait des copies des
résolutions qu’on avait passées, on leur a expédié ça. Ça a pris du temps, mais ils ont
répondu. Après ça, je me suis présenté chef. Mon père m’avait dit: «Va te présenter,
t’as plus de voix que moi.»
[22] Dans ce temps-là, c’était par vote majoritaire. J’étais tout seul, je n’avais
pas d’organisation. Benoît Boivin était constable et il voulait un char. Je lui ai dit:
«On n’a pas d’argent, on a juste de l’argent pour te payer.»
C’était décidé surtout par le ministère des Affaires indiennes. Ils étaient nombreux
d’ailleurs. Même les Conseils de bande dans le temps, au Ministère, n’étaient
pas écoutés. C’étaient des temps très difficiles pour les chefs et les conseillers.
C’était un abri pour le Ministère. Quand il y avait quelque chose qui allait mal, ils disaient:
«Allez voir votre chef et vos conseillers.» C’était organisé comme ça, c’était
assez dur à ce moment-là. Aujourd’hui, c’est un peu différent. Du temps que mon
père était chef, on manquait beaucoup de personnes-ressources. Aujourd’hui, on a
des jeunes qui ont fait l’université.
Quand j’ai remplacé mon père comme chef, je suis allé chercher ces personnesressources.
Elles sont venues m’aider. C’est à la suite de ça qu’on a commencé à parler
de la prise en charge, parce que je me suis dit qu’il fallait quand même préparer
l’avenir de nos jeunes. On a commencé à se faire écouter. On est allé à Ottawa deux
ou trois fois et, un an après, c’était la prise en charge. On s’est occupé du programme
de Bien-Être. Ils ne voulaient pas nous le donner. Je leur avais dit: