La prise en charge. Témoignage d'un Montagnais. - Les Classiques ...

La prise en charge. Témoignage d’un Montagnais. (1997) 50
Quand ils partaient en forêt, ils avaient toujours le livre que les missionnaires,
les pères oblats, donnaient. C’était des prières, des cantiques et tous les soirs ils
[56] chantaient, priaient, lisaient. Même encore, ça ne fait pas tellement longtemps,
on les entendait prier et chanter des cantiques, surtout dans le mois de mai ou le
mois de Marie. Ça fait pas tellement longtemps, monsieur François Germain, tous les
soirs on l’entendait chanter des cantiques. Il priait, il était pieux. Il y avait même un
crucifix que les oblats leur donnaient avant de partir. Ils l’accrochaient après la tente,
en arrière. Le soir, ça priait le bon Dieu avant de se coucher et même aux repas.
Ils se levaient le matin, ils chantaient.
Les vieilles, ici à Pointe-Bleue, avaient presque toutes les cheveux roulés sur un
morceau de bois, chaque côté, et portaient le bonnet montagnais. Ils appelaient ça
des toques. Ça me frappait, parce qu’on montait icitte à l’école, et les deux sœurs du
mari à madame Thomas Siméon, Marie Siméon, puis Christine Siméon, elles sont venues
au monde avec ça et elles sont mortes avec ça. C’était frappant. C’était beau, le
chapeau montagnais; c’était rouge et noir avec des perles. C’était surtout, comment
on dit ça, flasé, un peu moins perlé. Dans le temps, chaque femme portait une blouse
noire. Je parle des vraies Indiennes. Elles portaient une grande robe jusqu’en bas, à
la jointure des pieds, et des souliers mous, hiver comme été. C’était le fun ce moment-là.
Ils allaient à la messe à tous les matins et, surtout au mois de mai, ils allaient
à l’église à tous les soirs. Nous autres, on appelait ça la prière, mais les oblats
appelaient ça le Salut du Saint-Sacrement. On chantait des cantiques à la Vierge
Marie. On disait le rosaire tout le mois de Marie, dans ce temps-là.
Il y avait un Indien de Mistassini qui venait chez [57] mon grand-père, il
s’appelait Coomshish. C’était un fils de Coom. C’était un grand homme, sept pieds au
moins. Il avait perdu un œil, le bonhomme. Il venait passer des semaines chez nous.
Son nom était Métabé. Ce Métabé de Mistassini, il avait toujours l’œil caché avec un
«couvert». Il y en avait un autre qui venait itou; il s’était tiré un coup de fusil. Il
avait le bras coupé à ras l’épaule. Je ne me souviens pas de son nom, j’étais très jeune
à cette époque. Il venait passer des semaines ici. Naturellement, il était malade.
Il fallait qu’il aille à l’hôpital surtout dans le temps qu’il avait perdu son bras. Quand
son accident est arrivé, j’imagine qu’il était avec sa famille, avec sa femme et peutêtre
ses enfants, qui étaient jeunes à ce moment-là. C’est lui qui s’est soigné tout
seul. Il semble qu’il ait nettoyé ça, ensuite il s’est soigné avec des herbages. Naturellement,
il a perdu son hiver de chasse. Il est descendu seulement aux premiers jours