La prise en charge. Témoignage d'un Montagnais. - Les Classiques ...

La prise en charge. Témoignage d’un Montagnais. (1997) 38
Emplois dans la réserve
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Je me rappelle, il ne fallait pas faire d’extravagances dans les dépenses. On a
suivi des cours de formation en budget familial. Ça nous a beaucoup aidés. C’était des
cours qui se donnaient à Pointe-Bleue et ça [41] durait deux ou trois jours. C’était
organisé par la Caisse populaire. C’était ouvert à tout le monde. On a notre caisse
populaire à Pointe-Bleue, ça nous donne des avantages. Quand je suis allé suivre des
cours en formation de coopérative, ils nous ont parlé d’une caisse. C’était le but essentiel
pour se partir. Comme le moulin à scie, il marche toujours. À un moment donné,
on était inquiet parce qu’il y a eu une baisse dans le prix du bois. Mais on pouvait
fonctionner pour donner de l’emploi et non pour faire de l’argent. On visait plutôt la
création d’emplois que de faire de la monnaie. La dernière année, on a fait un surplus.
Le bois est vendu à l’extérieur. On a été chanceux parce qu’on a un acheteur. Luimême
vient le chercher et on ne s’en occupe pas. Il prend tout notre bois, on a un
contrat avec lui. Pour la construction ici, sur la réserve, une bonne partie du bois
vient de notre moulin, étant donné que pour construire une maison ça prend du bois
sec. Alors on fait des arrangements avec les acheteurs. Je pense qu’on fait de la
bonne business, si on peut dire.
Sur la réserve, on a aussi la Coop alimentaire. Ça fait deux ans qu’elle est en exploitation.
À vrai dire, ça va pas pire. Ils nous disaient au début, quand on a ouvert la
coopérative alimentaire, qu’on n’arriverait pas à payer les salaires et notre loyer,
c’était sur une période de cinq ans. Mais on a fait un peu de surplus l’année passée. Le
pire problème qu’on a, c’est le remboursement de la taxe. Présentement, on doit
42 000 $. C’est la taxe sur les cigarettes. C’est une taxe de la province. Ils prennent
beaucoup de temps à nous [42] rembourser, trois mois maximum. Pendant ce tempslà,
il nous faut aller à la marge de crédit. C’est à du 13, puis du 14 et du 15 %. C’est ça
qui nous nuit un peu pour faire un surplus. J’espère que ça va se régler parce qu’on a
vu monsieur Gill négocier avec le side man. J’espère qu’il va trouver une solution.
À l’ouverture de la coopérative, on était 220 membres. Ça s’est maintenu pas mal.
Au début, il y a eu des non-Indiens pour se partir parce qu’ils étaient déjà dans une