La prise en charge. Témoignage d'un Montagnais. - Les Classiques ...

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La prise en charge. Témoignage d’un Montagnais. (1997) 26
Premières chasses
Quand j’étais jeune, je suivais mon père comme chasseur-trappeur. Notre terri-
toire, c’était l’Ashuapmushuan. On a fait plusieurs voyages avec mon grand-père, on a
monté souvent ensemble. On montait avec Napoléon Bégin, qui avait une grosse famil-
le. Mon grand-père nous suivait. Il n’avait que deux enfants. Tout le monde se suivait,
on était sept, huit canots quand on montait en forêt. On tentait ensemble puis on se
séparait. On montait par la rivière Ashuapmushuan et on se rendait jusqu’à Pikauba.
Le père nous apprenait à tendre des pièges, à s’orienter en forêt. À un moment donné,
il nous a appris à faire des raquettes au cas où. On les faisait l’été avant de partir.
Il nous montrait aussi à faire des manches de hache. On a appris à boucaner la
viande puis à se débrouiller [25] pour ne pas avoir froid si on était perdu et qu’on
devait coucher dehors. Mon père nous a toujours dit de ne jamais marcher quand il y
avait de la brume en masse. Tu es mieux de rester là et d’attendre que la brume soit
baissée pour pouvoir t’orienter. Sinon, tu t’écartes et tu t’éloignes de ton lieu de
départ. Il nous montrait aussi comment plemer, tendre les peaux, les faire chesser
et les préparer. C’est mon père qui ramassait les fourrures. Rendu en bas, il nous
donnait un peu notre part. Quand on avait besoin, on allait le voir. Il n’en donnait pas
gros, mais il en donnait souvent.
On chassait le canard au fusil. Notre père comptait nos cartouches quand on partait.
Lorsque tu revenais, si tu avais tué cinq canards, il fallait qu’il te manque seulement
cinq cartouches, pas plus. Il fallait que tu tires seulement quand tu étais sûr.
Les paquets de cartouches de 25 se vendaient 1,25 $. Aujourd’hui, c’est rendu à 15
ou 16 piasses. L’hiver, il n’y avait presque pas de monde dans la réserve, mais l’été, ils
descendaient presque tous. C’était vraiment beau de les voir arriver au printemps.
Ils arrivaient sept, huit canots, des familles complètes. Ils se tenaient la main, ils
étaient contents de se voir. Ça faisait un an qu’ils ne s’étaient pas revus. Quand ils se
tentaient, c’était pas long. Vingt minutes, puis tout était prêt, tu voyais sortir la
boucane des tentes. Tout le monde s’aidait.