[Juge Ti NE-11] Guid..
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l’ouvrage d’un regard ému, comme s’il remettait au magistrat<br />
l’herbe d’immortalité gardée par les sept sages du mont<br />
Huangshan.<br />
— Ce mauvais sujet a enfreint toutes les règles de notre<br />
société. C’est par ces mêmes règles que vous le vaincrez. Vous<br />
transporterez avec vous l’éthique de notre corps tout entier ; elle<br />
ne vous quittera jamais et sera pour vous la lumière qui vous<br />
indiquera la voie.<br />
On attendait de lui qu’il restaurât l’ordre du Ciel par le<br />
triomphe du code administratif sur l’anarchie criminelle. Il<br />
devenait l’épée vivante du corps mandarinat dans un combat du<br />
bien contre le mal. <strong>Ti</strong> s’inclina devant le recueil avec tout le<br />
respect possible, bien qu’il eût préféré un peu moins<br />
d’intelligentes maximes et beaucoup plus de soldats en armes.<br />
M. Hu lui remit son certificat officiel de « Tchao siuan<br />
che », commissaire-inspecteur chargé de propager la majesté et<br />
d’exterminer les récalcitrants. Dès qu’il l’eut entre les mains,<br />
cette expédition suicide se mua pour <strong>Ti</strong> en réalité concrète et<br />
imminente. Il convenait de gagner du temps afin de s’y<br />
préparer :<br />
— Je me lancerai avec toute mon énergie à la poursuite de<br />
l’odieux bandit, dès que la date propice aura été établie par les<br />
astrologues.<br />
Le deuxième assistant balaya cet argument avec la sérénité<br />
de celui dont le métier consiste à tout prévoir :<br />
— Ne vous donnez pas cette peine. Nous les avons consultés<br />
pour vous : la date propice pour votre déplacement est demain<br />
matin, au point du jour.<br />
L’eunuque déposa l’inestimable florilège entre les mains de<br />
<strong>Ti</strong>, qui le reçut comme un dépôt sacré. En complément, Hu<br />
Zhaohui annonça qu’on lui attachait M. Ruan, fonctionnaire de<br />
septième rang, pour lui en lire un extrait chaque matin.<br />
— Vous verrez, il est aussi laid que le cul d’un singe, mais<br />
c’est un homme en qui nous avons toute confiance.<br />
<strong>Ti</strong> ne se méprit pas : c’était un gardien qu’on lui adjoignait.<br />
La réussite de cette enquête devant valider les maximes, on<br />
voulait être sûr qu’il s’en servirait ; il avait tout de même, en<br />
plus du reste, une petite réputation de forte tête.<br />
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