Les larmes de Marie-Antoinette

— Ça pourrait venir !
Les arrivants firent leur tour de salon, acceptèrent une
coupe de champagne et s’intégrèrent au groupe mais il fut
vite évident que, en dépit du décor, de l’accueil souriant
de l’hôtesse et de la peine qu’elle se donnait pour
détendre l’atmosphère, celle-ci demeurait lourde. Les
meurtres à répétition pesaient sur elle. Seul Vauxbrun
rayonnait mais celui-là était amoureux et savourait la
proximité de sa belle. Il la respirait littéralement.
Ce fut au point qu’à peine réunis autour de la table
raffinée où se côtoyaient assiettes de la Compagnie des
Indes, couverts de vermeil et verrerie gravée d’or, le
sujet qui hantait tout le monde fut lancé par Crawford
sitôt expédiée une timbale de ris de veau aux asperges
cependant divine :
— J’en demande humblement pardon à notre
charmante hôtesse, fit-il de sa voix grave, mais il me
semble que nous courons à une catastrophe. Si j’en crois
les nouvelles de ce matin, nous en sommes à quatre
morts…
Aldo ouvrit la bouche pour ajouter : « et un disparu »
mais la referma, le colonel ne s’étant pas volatilisé depuis
assez longtemps pour avoir droit à ce titre. En outre, il ne
servirait qu’à ajouter au trouble évident de certains
membres, comme la maîtresse de maison par exemple qui
visiblement souhaitait être déchargée le plus vite possible
de la fonction de présidente qu’elle était en train de
prendre en horreur. Dans l’esprit de l’aimable femme, ce
déjeuner prenait les couleurs tristounettes de ces festins