Les larmes de Marie-Antoinette

uban d’asphalte fut barré devant la Citroën par un soldat
du feu qui leur intimait l’ordre de faire demi-tour. Ce que
Berthier exécuta instantanément pour s’arrêter bientôt
sur l’herbe du bas-côté. Puis ils descendirent sans un mot,
rendus muets par la même inquiétude. Le léger doute qui
leur restait se dissipa : c’était effectivement la maison du
capitaine des chasses royales qui brûlait…
L’incendie semblait couvrir un vaste espace comme s’il
était parti de plusieurs endroits à la fois. Un groupe de
promeneurs curieux s’assemblait déjà, contenu par des
gendarmes arrivés peut-être avant les secours…
— Reculez ! reculez ! ne cessaient-ils de répéter, mais il
était impossible d’avancer de toute façon. Les lances
d’arrosage venaient d’entrer en action et la fumée se
faisait de plus en plus dense. Cependant, Vidal-Pellicorne
et Berthier restèrent là, les mains dans les poches et les
pieds dans l’herbe mouillée. Durant des heures…
À peu près au même moment, Aldo, qui somnolait sur
son lit, fut réveillé par le fracas des verrous que l’on
ouvrait. Son gardien entra – toujours cagoulé ! –, vint
droit à lui, lui remit les menottes et, pendant qu’il était
penché sur lui, lui fourra une pilule dans la bouche…
— Qu’est-ce que…
— Chut !… Puis à haute voix : Venez !… Vous tenez
debout ?
Avec plus d’aisance qu’il ne l’aurait cru, Aldo se leva.
Depuis sa séquestration, il baignait généralement dans