Les larmes de Marie-Antoinette

font les autres ! À l’exception du professeur toutefois mais
il est déjà un peu parti et en outre il adore… Taisons-nous
maintenant le maître va parler !
Au fond, sous son apparence digne, elle paraissait
plutôt s’amuser. Mais c’était bien la seule !
Tapie plus qu’assise au fond d’une bergère, M me de La
Begassière semblait mal à l’aise. Le général avait sa mine
des mauvais jours, ce qui inquiétait visiblement sa femme.
Du côté des Malden, Olivier s’ennuyait avec distinction en
buvant un verre de champagne et Clothilde tricotait son
sautoir dont elle examinait les perles l’une après l’autre
comme si sa vie ne dépendait.
— Encore un mot ! murmura Aldo avec un regard vers
le bout du salon. On ne dîne pas ?
— Si, je pense… mais après !
Crawford, qui s’était écarté un instant pour dire
quelques mots à son secrétaire, revint à ses invités,
s’adossa à la cheminée et toussota pour s’éclaircir la voix :
— Mes chers amis – je pense que l’épreuve traversée
en commun m’autorise à vous donner ce titre – nous
sommes à la veille d’un épisode crucial dont j’espère qu’il
ne sera pas douloureux : demain soir expire le délai qui
nous a été donné par le fou meurtrier à qui nous avons
affaire…
— Je ne le crois pas si fou que ça, laissa tomber
Malden. Dès l’instant où il s’agit de se procurer des bijoux
royaux non seulement sans bourse délier mais par tous
les moyens…