Les larmes de Marie-Antoinette

charmante ! Mais il perdit du même coup l’envie de vivre
en société et en particulier à Paris. D’autant qu’il n’avait
pas d’enfants. Il se chercha une retraite, on pourrait
presque dire un ermitage pour y vivre dans la paix, le
silence et le souvenir. Il dénicha, dans le Perche, un ancien
prieuré dont le charme le séduisit. Il y avait beaucoup de
travaux à faire aussi ne s’étonna-t-il pas de la modicité du
prix demandé, bien que la bâtisse fût inscrite à la liste
supplémentaire des Bâtiments historiques. Il entreprit
donc des travaux qui lui coûtèrent fort cher car il tenait à
ce que chaque détail soit reconstitué à l’identique. Cela ne
se fit pas sans peine. Il se produisit nombre d’incidents,
plus deux accidents durant la restauration. Au point qu’il
fallut doubler les salaires pour convaincre les ouvriers de
continuer.
Évidemment, des bruits revenaient à cet homme et
aussi des conseils pour faire appel à un exorciste mais il
était athée, ne croyait qu’à sa douleur et son besoin de
solitude. À la limite, il n’était pas fâché que sa maison eût
cette réputation douteuse : au moins personne ne
viendrait l’importuner. Pour son plaisir, il fit planter un
beau jardin dans le genre de ceux des monastères. Enfin
vint le jour où tout fut achevé et où, les derniers objets
mis en place, il put fermer sa porte sur le monde
extérieur. Il avait à son service depuis longtemps un
domestique ramené du Liban qui devait être son seul lien
avec la vie extérieure… Le lendemain de son installation,
les curieux qui ne manquaient pas tout au long du jour
trouvèrent les portes ouvertes. L’ami de mon père était
mort dans son lit écrasé par une pierre tombée de la