Les larmes de Marie-Antoinette

— Oh, mais vous ne m’ennuyez pas, bien au contraire !
fit gaiement la jeune femme. Quand Olivier était attaché
d’ambassade à Washington, nous avons rencontré des
Belmont. Une des plus importantes familles newyorkaises,
il me semble. Et très pittoresque !
— Absolument, reprit Gilles redevenu enthousiaste.
Mais je les connais moins que Morosini. Il a séjourné dans
leur propriété de Rhode Island qui ressemble en plus
petit au château de Maisons-Laffitte…
— Nous sommes allés aussi à Newport pendant la
season ! C’est assez incroyable cette collection de
châteaux, voire de palais copiés en France, en Angleterre
ou en Italie ! Quant aux fêtes que l’on y donne, elles
peuvent être sublimes ou délirantes selon le sens
artistique de leurs propriétaires. Je me souviens d’avoir
assisté…
La conversation se situant à présent entre elle et
Gilles, Aldo put s’isoler avec lui-même afin d’essayer
d’évaluer la résonance éveillée par le nom de Pauline
Belmont. Sa mémoire la lui restitua instantanément telle
qu’elle lui était apparue pour la première fois sur le pont
du paquebot Île-de-France peu après l’appareillage au
Havre. Longue forme aristocratique suprêmement
élégante dans un ensemble gris fumée que complétait en
la nimbant la grande écharpe de mousseline nuageuse
drapée autour de sa tête sans chapeau, la chevelure noire
lustrée comme la robe d’un pur-sang, nouée sur la nuque
en chignon bas, les yeux gris, la bouche très rouge,
charnue, trop grande mais attirante comme le péché,