Les larmes de Marie-Antoinette

dissimulé, cheval attaché, sous un bouquet d’arbres, prêt
à partir. Deux minutes plus tard, ayant rejeté son
manteau noir et même son tricorne, il lançait la légère
voiture sur la route de la frontière tournant le dos à
Stenay mais aussi à Varennes où, la nuit précédente, le roi
Louis XVI et sa famille, en fuite vers Montmédy
cependant si proche, avaient été reconnus, arrêtés et
retenus dans la maison Sauce…
Mais à tout cela le petit homme ne voulait plus penser.
Il était jusque-là le serviteur quotidien et un peu le
confident de Marie-Antoinette. Tellement indispensable
qu’elle avait voulu qu’il allât l’attendre à Montmédy.
Pour satisfaire cette exigence, il avait été « enlevé » –
c’était le juste terme ! – par M. de Choiseul sans avoir pu
rentrer chez lui prendre le nécessaire ni trouver le temps
de prévenir M me de Laage – une fidèle pourtant ! – qui
l’attendait peut-être encore.
L’émotion passée et, à y réfléchir, les choses ne
s’arrangeaient pas si mal, après tout ! Paris devenait
angoissant avec ses imprévisibles bouffées de fureur. Au
moins, lui était libre à présent, libre et riche d’un vrai
trésor ! L’aube d’une vie nouvelle était devant lui et, sans
un regret, sans une pensée pour celle qui l’avait fait
célèbre et qu’il abandonnait à l’enfer, le petit homme
respira largement l’air tiède de la nuit et poursuivit son
chemin.
C’était le 22 juin 1791.
Le petit homme s’appelait Léonard Autié.