Les larmes de Marie-Antoinette

avait épousé Moritz Kledermann et elle était devenue la
belle-mère de Lisa. Sa mort sous des balles meurtrières
au soir de ses trente ans l’avait empêchée aussi de
devenir celle d’Aldo. Ce qui eût été un comble ! Mais elle
avait emporté avec elle le secret de leurs amours dont ni
le banquier ni sa fille n’avaient rien su…
Lorsqu’il arriva devant ce que l’on appelait le « palais
Kledermann » – il avait des dimensions presque doubles
du sien propre – Aldo était partagé entre son inquiétude
sur la santé de son beau-père et l’espoir que Lisa s’y
trouverait encore. Il fut déçu, hélas !
— Madame la princesse nous a quittés la semaine
dernière, lui expliqua Gruber, le solennel maître d’hôtel.
La consultation du professeur Glanzer l’a complètement
rassurée et elle a rejoint M me la comtesse von Adlerstein à
Rudolfskrone…
— La santé de son père ne l’a pas retenue ?
— Monsieur n’était pas souffrant quand elle est
partie… ou tout au moins n’en donnait pas l’impression.
Une fêlure dans la voix cérémonieuse alerta Aldo.
— Voulez-vous dire qu’il était déjà malade et s’est
arrangé pour qu’elle l’ignore ?
— C’est cela même ! Monsieur s’entend à donner le
change et refuse d’inquiéter si peu que ce soit Madame la
princesse mais tous ici nous savons que son mal progresse
et que, bientôt peut-être, il deviendra difficile de le
cacher.
— C’est si grave ?