Les larmes de Marie-Antoinette

devenue la première décoratrice d’intérieur au monde et
a fait fortune. Et puis elle a rencontré sir Charles Mendl,
conseiller à l’ambassade de Grande-Bretagne à Paris et ils
se sont mariés un peu plus tard – mariage blanc a-t-on dit
– et à présent elle est veuve. Voilà ! Il a lieu où, ce dîner ?
À la villa Trianon j’imagine car si je ne me trompe elle
n’habite avenue d’Iéna que l’hiver ?
— Parfait ! Je compte donc sur toi pour m’emmener. Si
toutefois ton bolide consent à se comporter
convenablement !
Le déménagement du lendemain ayant pris pas mal de
temps, Aldo et Adalbert accusaient un certain retard
quand l’Amilcar rouge et noire de l’archéologue les déposa
devant le perron de la villa Trianon. Tout de suite
l’atmosphère leur parut différente de ce qu’elle aurait dû
être selon Vidal-Pellicorne, qui durant le trajet avait
vanté le faste – le mot n’était pas trop fort ! – avec lequel
Elsie Mendl aimait à recevoir ses invités, même s’ils
étaient peu nombreux. Selon lui la maison serait illuminée
de bas en haut et la gaieté des salons déborderait jusque
sous les arbres du parc. Or, seul le rez-de-chaussée était
éclairé, le bruit des conversations filtrant par les portesfenêtres
ouvertes restait discret et, surtout, aucun rire ne
s’y mêlait.
— Nous sommes les derniers, Higgins ? demanda
Adalbert à l’impeccable « butler » qui les accueillait au
seuil du vestibule.
— Oui, monsieur. Tout le monde est là.