Les larmes de Marie-Antoinette

étaient disposées sur la terrasse, autour de la pièce d’eau
et sous les arbres. Elles portaient en leur centre des
surtouts de bois doré piqués de feuillages, de nœuds de
rubans bleus, de roses, de bruyères blanches comme les
bougies. Le chiffre de Marie-Antoinette était brodé en
bleu et or sur toutes les serviettes destinées à constituer
autant de souvenirs. Enfin des valets en perruques
blanches et livrées bleu et blanc attendaient les convives.
Le spectacle était ravissant et fut salué, d’entrée par de
nouveaux applaudissements. Violons et flûtes invisibles
allaient accompagner le souper dont le chef du Trianon
Palace avait composé le menu se référant autant que
possible à ce que l’on servait dans le petit château de la
Reine. Ce à quoi Aldo n’accorda aucun intérêt. Avec
M me de Sommières et les Crawford il dut prendre place à
l’une des deux tables d’honneur surélevées d’où l’on
pouvait fort bien voir, en contrebas, celle où Gilles
Vauxbrun éclatait littéralement d’orgueil en compagnie de
Pauline. Il est vrai qu’elle lui souriait souvent…
Il s’était arrangé pour la rencontrer au moment où l’on
quittait le Hameau. Confiant un instant Tante Amélie à
Adalbert, il était allé vers elle assez vite pour que
Vauxbrun n’ait pas le temps de l’emmener. « Il faudrait
que j’aie une conversation avec celui-là, pensait-il. Qu’estce
qui lui prend de l’accaparer avec des airs de
propriétaire ? » Mais il se calma en la voyant faire
quelques pas à sa rencontre avec un sourire radieux :
— Pauline à Versailles ! Mais quelle merveilleuse
surprise, murmura-t-il en baisant sa main juste un peu
plus longtemps que ne l’autorisait le code de la politesse.