Les larmes de Marie-Antoinette

comprît pas clairement pourquoi on l’emmenait, lui. La
chose était simple cependant : Marie-Antoinette refusait
d’être privée des mains miraculeuses de son coiffeur
pendant son exil…
Après une nouvelle quinte de toux, le narrateur avala
d’un seul coup le contenu de sa tisanière et se lança
derechef dans son récit :
– Mais voilà qu’à Pont-de-Somme-Vesle, un incident
se produit : les paysans se sont émus de la présence des
hussards et s’attroupent en parlant de réquisition forcée.
Choiseul fait de son mieux pour les apaiser, persuadé qu’il
est de voir apparaître bientôt la berline royale. Mais celleci
a déjà trois heures de retard. Il faut donc prévenir les
autres troupes disposées sur la route de Paris à
Montmédy que la voiture est en retard et qu’elles
prennent patience. Lui-même va se mettre à la tête des
hussards et les emmener en plein champ pour calmer les
paysans. Pour prévenir les autres il ne reste que Léonard
à qui il confie le cabriolet et son contenu. Puis lui remet un
billet ainsi conçu : « Il n’y a pas d’apparence que le
"Trésor" passe aujourd’hui. Restez où vous êtes et
attendez de nouveaux ordres. » Et voilà notre merlan
parti, tout faraud de la mission dont il est revêtu. Dieu sait
pourquoi Choiseul avait retiré de la voiture les diamants
de Madame Élisabeth mais l’Histoire a de ces bizarreries.
Arrivé à Sainte-Menehould, Léonard l’air important
montre le billet à M. d’Andouins et lui « conseille de faire
desseller les chevaux et rentrer les hommes ». À
Clermont, il tombe sur M. de Damas qui, méfiant, reçoit le
coiffeur plutôt mal, garde le billet et n’en tient aucun