Catalogue festival Guédiguian 2012 - Ciné Meaux Club

donne lieu à un jaillissement d’autant plus heureux
ou plus neuf, apparaît ici, comme dans
Arsenic et vieilles dentelles (Arsenic and Old
Lace, 1941) où se succèdent les ouvertures et
les entrebâillements, comme un élément essentiel
de la vision propre à Capra : fente d’une
robe de chambre, d’une surface glacée ou dansante,
précipice, toute vacuité ouvre fi nalement
sur un plein, sauvetage, fête, amour ou salut. Il
n’y a que cette maison délabrée dont le vide,
cette fois, signifi e le néant. Ne lui jetait-on pas
pourtant des pierres, brisant les vitres pour faire
des vœux ? Lors de la nuit de noces de George
et de Mary, n’avait-elle pas été transformée en
hôtel de luxe par deux pittoresques importuns
? Mieux encore : l’ingénieuse rôtissoire
musicale n’était-elle pas l’exploitation la plus
adroite de ses ruines désertes ?
Roland Barthes prétendait que les amoureux se
disent toujours des bêtises. C’est avoir une idée
bien pauvre de l’intelligence ou du sentiment,
et la comédie américaine s’est consacrée à inventer
des dialogues d’idylles particulièrement
plaisants où les amants ne sont pas toujours
les dupes d’un ridicule dont ils s’accommodent
avec un humour d’autant plus léger qu’il participe
lui-même de l’érotisme, en manifestant
le triomphe de la fantaisie passionnée sur les
règles sociales. Dans la scène lunaire comme
dans la demande en mariage, La Vie est belle
utilise ce procédé, car les amoureux savent bien
la pièce qu’ils se jouent, et n’ignorent pas que
le tiers, imaginaire ou présent, voisin ou mère,
fi ancé à l’autre bout d’une ligne téléphonique
ou auditoire d’un théâtre chimérique, n’est que
le fâcheux nécessaire aux dépens duquel le
plaisir s’affi che et devient sensible. De même
que la faille sert les desseins de l’être, le surcroît
a son rôle dans la perfection.
La mise en scène de Capra, par son animation,
son ouverture perpétuelle à l’incident, dont le
petit drame de la pharmacie donne un modèle
parfait, ne se contente pas de répondre aux
voeux d’une esthétique populiste, elle incarne
avec justesse une métaphysique de la plénitude.
Mais voilà ! les critiques de cinéma n’aiment pas
les familles nombreuses.
BIOGRAPHIE FRANK CAPRA
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FRANK CAPRA
(18 mai 1897 - 3 septembre 1991)
Traversant l’histoire du cinéma,
du muet au Cinémascope en couleur,
la vie de Capra fait fi gure de
Hollywood Story typique : parti
de rien, le petit rital devient l’un des maîtres de
l’industrie cinématographique avec « son nom
au-dessus du titre », comme plus tard Alfred
Hitchcock, Howard Hawks, John Ford ou Ernst
Lubitsch, et dont il deviendra le fer de lance du
patriotisme américain. Pas seulement et peutêtre
surtout pas un maître de la comédie américaine,
même si ses plus gros succès relèvent
du genre, Frank Capra est fi nalement un auteur
plus complet et complexe.
Frank Capra naît Francesco Rosario Capra en Sicile
en 1897, non loin de Palerme. Ses parents,
Salvatore et Seridda, paysans déshérités et illettrés,
ont une nombreuse progéniture dont un
aîné parti en Amérique. En 1903, ils se résolvent
à leur tour au départ et après la traditionnelle et
spartiate traversée en bateau, poussent jusqu’à
Los Angeles. Là, ils s’intègrent rapidement. Le
petit Cicco décide qu’il ne sera plus jamais pauvre
et ignorant ; il embrasse l’idéologie américaine
de la poursuite du bonheur, de la réussite
sociale et matérielle. Dans son autobiographie
(Hollywood Story, 1971), Frank Capra élabore sa
légende : tandis qu’il va à l’école, redoublant
d’eff ort pour grimper sur l’échelle sociale, il occupe
quantité de petits boulots pour subvenir
en partie aux besoins de sa famille. Il intègre
bientôt l’université technologique de Pasadena,
avec une bourse, tandis que ses parents ont
acquis une petite ferme de citronniers. Il écrit
quelque nouvelles pour le journal universitaire
et s’intéresse déjà au cinéma, même s’il affi rme
le contraire dans ses mémoires. Diplômé ingénieur
chimiste en 1918 mais ne trouvant pas de
travail, il préfère s’engager dans l’armée dont
il est bientôt démobilisé après avoir enseigné
la balistique. Il obtient donc sa naturalisation,
sous le nom de Frank Russell Capra (1920), et se
fait engager au culot comme réalisateur par un
petit studio. Il tourne un premier fi lm d’après
un poème de Kipling et décide de se perfectionner.
Il est embauché comme accessoiriste,
monteur, puis assistant. Finalement, il signe un
contrat de gagman au sein des célèbres productions
Hal Roach. Tout ce qu’il écrit passe par
les fourches caudines de Mack Sennett (1924)
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