Catalogue festival Guédiguian 2012 - Ciné Meaux Club

MARTIN SCORSESE
(17 novembre 1942)
Le cinéma de Martin Scorsese
naît dans les cataractes
de sang qui recouvrent
peu à peu le visage d’un
homme s’adonnant à son
rasage matinal avec une compulsive application.
Dérégulation, violence, supplice ; dès le
troisième court métrage, The Big Shave, eff royable
allégorie sur la guerre du Vietnam, le ton
est donné : la quiétude initiale s’abolit en une
apocalypse glaciale que déserte le sens, sous
le regard aff ûté d’un moraliste. L’œuvre à venir
déroulera la thématique en la déclinant à partir
des grandes obsessions du metteur en scène
: la conquête de l’identité dans un monde
vacillant sous les assauts du mal, l’apogée et
la décadence, l’initiation et la perte de l’innocence,
la dialectique de la corruption et de la
grâce et surtout l’inespéré acheminement vers
la rédemption.
Né en 1942 à New York, le futur auteur des Affranchis
grandit dans une famille catholique
de Little Italy. Enfant chétif et asthmatique
condamné à la claustration, il se découvre très
tôt une passion pour le cinéma, qu’il dévore
dans les petites salles de quartier ou à la télévision
alors balbutiante, s’enthousiasmant notamment
pour les fi lms de Hawks ou de Powell,
auquel il voue un véritable culte. Destiné au
séminaire, qu’il intègre à quatorze ans, il en est
renvoyé au bout d’une année. Son éducation
religieuse n’en détermine pas moins une part
essentielle de son travail – à ce titre, il constitue
le pendant catholique de Paul Schrader, le protestant,
scénariste de Taxi Driver et de Raging
Bull.
Il rejoint en 1960 la New York University, où il
découvre les fi lms de la Nouvelle Vague française
et les prémices de la contre-culture (le
rock et la marginalité constituent des fi gures
saillantes de sa première période). Très vite,
il fait ses gammes en réalisant, dès 1963, son
premier court-métrage (What a Nice Girl Like
You Is Doing in a Place Like This ?) puis aborde
l’exercice du long en 1969 avec Who’s That
Knocking At My Door ? avec Harvey Keitel, son
comédien d’élection jusqu’à Mean Streets. Cette
même année, il est monteur et assistant sur
le fi lm consacré à Woodstock, premier contact
du cinéaste avec l’univers musical des sixties
qui du dernier concert de The Band (The Last
BIOGRAPHIE MARTIN SCORSESE
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Waltz) à George Harrison (Living in a Material
World), en passant par les Stones (Shine a Light)
et Bob Dylan (No Direction Home), ne cesse de
l’inspirer.
En 1972, il rencontre Roger Corman, qui lui
met le pied à l’étrier à Hollywood et fi nance
son deuxième opus, Bertha Boxcar, décalque
complaisant de Bonny and Clyde, qui ne tranche
guère sur le ton des fi lms de son producteur.
Fortement infl uencés par le cinéma de Cassavetes,
ses fi lms suivants, Mean Streets (début du
compagnonnage avec Robert de Niro), dérive
de deux aspirants mafi eux dans un New York
interlope ; Alice n’est plus ici, qui traite aussi de
l’errance et de l’inadaptation mais sur un mode
plus sensible, permettent à Scorsese de forger
véritablement son identité et d’affi rmer ses thèmes
de prédilection. Son cinéma se trouve désormais
placé sous le signe de la fi délité : à une
ville (New York, toile de fond de la majorité de
ses œuvres), à une cosmogonie de comédiens
(Robert de Niro, Joe Pesci, Leonardo di Caprio),
à une grammaire formelle (des séquences
très découpées et une violence graphique qui
s’abstrait dans la métaphysique, à l’exception
peut-être du Temps de l’innocence), à une topique
(la traversée des ténèbres et la possibilité
du rachat).
Il s’impose en 1976 avec le désespéré Taxi Driver,
Palme d’or à Cannes, qui catalyse toutes
ses obsessions et consacre défi nitivement son
interprète, Robert de Niro. Celui-ci campe Travis,
un ancien du Vietnam devenu conducteur
de taxi, inadapté au monde moderne et plus
précisément à un New York déliquescent, qu’il
entreprend de purifi er de ses turpitudes. Reconverti
en sanguinaire ange exterminateur
par aff ection pour une prostituée, il connaît
une fi n tragique dans un paroxysme de violence.
Maniérisme suspect pour certains, sublime
requiem urbain pour ses laudateurs, le
fi lm, scandé par un tempo jazzy d’une belle
et élégiaque élégance – dernière partition de
Bernard Herrmann – marque une date dans
l’histoire du cinéma. Les deux œuvres suivantes,
New York, New York et Raging Bull, maintiennent
le niveau ; la seconde, qui chronique
les sommets et la déchéance de Jack LaMotta,
introduit la fi gure de l’hubris ou la démesure
(dont le corollaire est la justice immanente de
l’eff ondrement), qui sera reprise par la suite
dans des fi lms comme Casino ou Aviator.
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