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,*4t LA VIE DE P. DE RONSARD.
Virgile difoit de celles d'Ennie , les nettayeures dont il tiroit comme par vne
induftricufe laueurc de riches limures d'or. Fuft donc par la lednre de ces li¬
ures , fuft par la hantife de ce dode Gentil homme , qui luy donna entière¬
ment le gouft de la Poëfie , Se le premier jetta en fon efprit la femenec^ de tant
de beaux'fruids qu'il a depuis produits à l'honneur de noflre France -, l'an 1543.
il fit trouuer bon à fon père le defir de fe remettre aux lettres , mais non en in¬
tention qu'il s'addonnaft à la Poëfie , luy défendant expreffément de tenir au¬
cun liure François, l'a)»nt cogneu prefque clés le berceau enclin au meftier des
Mufes. Mais quoy? vn tel efprit, qui dés fa naiffance auoit receu cefte infufion
Se fatale impreflion pour la Poëfie , qu'on ne peut deftourner , ne fe pouuoiç
lier d'autres loix que des fiennes: joind que fon père mourut bien toft après,
à fçauoir le fixiefme iour de Iuin 1544- en la vilie de paîls bruant fon quartier
chez le Roy. Ronfard donc voulant recompenfer le temps perdu, ayant le plus
fouuent pour compagnon le fieur dc Carnaualet , Gentil-homme Breton, &des
mieux nourris , fe defroboit de l'Efcurie du Roy, près dc laquelle il eftoit logé
aux.Tournelles, pour paffer l'eau, & venir trouuerlcan Dorât, honneur du pays'
Limofm, excellent perfonnage, Se celuy que l'on peut dire la fource qui a abbreuué
tous nos Poëtes des eaux Pieriennes; ou, comme Ronfard a dit dcluy,le pre¬
mier qui a deftoupé la fontaine des Mufes par les outils des Grecs Se le reueildes
feiences mortes , auquel ie dois auffi vne bonne partie de mes eftudes. Dorât demeuroitlors
au quartier de l'Vniuerfité chez le Seigneur Lazare de. Baïf Maiflre des
Requcftes ordinaires de l'Hoftel du Roy , Se enfeignoit les lettres. Grecques à
Ican Antoine de Baïf fon fils, perfonnage auffi des plus dodes, & des premiers
compagnons de Ronfard r Se maintenant vn des derniers furuiuans à cefte pre¬
mière Se dode volée de bons efprits , qui fe fit paroiftre en ce temps-là , Se au¬
quel eft deu l'honneur des premiers vers François , mefurez à la mode des Grecs
Se Latins. Depuis Ronfard ayant feeu que Dorât alloit eftablir vne Académie
au Collège de Coquelet , duquel on luy auoir baillé le gouuernement , ayant
fous fa charge le ieune Baïf, il délibéra de ne perdre vne fi belle occafion , Se
dc fe loger auec luy : car ayant efté comme charmé par Dorât du philtre des
bonnes lettres , il vid bien que pour fçauoir quelque chofe , Se principalement
en la Poëfie, il ne falloir feulement puifer l'eau es riuieres des Latins , mais re¬
courir aux fontaines des Grecs. îl fe fit compagnon de Iean Antoine de Baïf,
Se commença à bon efeient par fon émulation à eftudier : vray eft qu'il y auoit
grande différence : car Baïf eftoit beaucoup plus auancé en l'vne Se l'au¬
tre langue , encor que Ronfard furpaffaft beaucoup Baïf d'aage , l'vn ayant
vingt ans paffez , Se l'autre n'en ayant que feize. Neantmoins la diligence du
Maiflre , l'infatigable trauail de Ronfard , Se la conférence amiable dc Baïf,
qui à toutes heures luy defnoiïoit les plus fafcheux commencemens de la
Langue Grecque, comme Ronfard , en contre- cfchange , luy apprenoit les
moyens qu'il fçauoit pour s'acheminer à la Poëfie Françoife, furent caufe qu'en
peu de temps il recompenfa le temps perdu. Et n'eft à oublier que Dorât par
vn artifice nouueau luy apprenoit la langue Latine , fçauoir eft par la Grec¬
que. Nous ne pouuons auffi oublier de quel defir Se enuie ces deux futurs orncmens
de la France s'addonnoient à l'eftude : car Ronfard qui auoit efté nour¬
ri ieune à la Cour, accouflumé à veiller tard, continuoit à l'eftude iufqucs à deux
outrois heures après minuid,&fe couchant reueilloit Baïf qui fe lcuoit& prenoit
la chandelle, Se ne laiffoit refroidir la place. Eiî cefte contention d'honneur, il de-
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