Réunion d'experts FAO/OMS sur l'application des nanotechnologies ...

Les applications existantes et annoncées des nanotechnologies dans les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture
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Réunion d’experts FAO/OMS sur l’application des nanotechnologies dans
les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture: incidences possibles sur la sécurité alimentaire
(Bouwmeester et al., 2007; Chaudhry et al., 2008; Food Safety Authority of Ireland,
2008; Groves, 2008; Kuzma & VerHage, 2006; Morris, 2008). Les principaux domaines
d’application sont les emballages et les produits alimentaires qui contiennent des
ingrédients et des additifs à l’échelle nanométrique ou nanoencapsulés. Le principe clé
qui sous-tend la mise au point d’ingrédients et d’additifs à l’échelle nanométrique semble
être directement lié à une meilleure acceptation et biodisponibilité des nanosubstances
dans l’organisme même si d’autres avantages, comme l’amélioration du goût, de la
consistance, de la stabilité, de la texture, etc. entreraient également en ligne de compte
(Chaudhry et al., 2008).
Les nanomatériaux manufacturés sont principalement appliqués aux matériaux en
contact avec les aliments, comme les concepts novateurs d’emballage destinés à
développer des nanomatériaux manufacturés composites polymériques qui ont amélioré
les propriétés mécaniques ou l’action antimicrobienne, et les nano(bio)senseurs destinés
aux étiquettes innovantes des produits alimentaires emballés. Les applications des
nanomatériaux manufacturés aux emballages alimentaires représenteraient la plus grande
part du marché actuel et prévu à court terme pour les applications de la nanoalimentation
(Cientifica, 2006).
Les autres applications des nanotechnologies, actuelles et projetées à court terme,
sont les ingrédients et les additifs à l’échelle nanométrique ou nanoencapsulés qui
pourraient avoir une multitude d’applications dans les secteurs de l’alimentation et de
l’agriculture. Vous en trouverez un résumé en Annexe 4. Voici les principales catégories
d’applications connues et projetées pour les domaines de l’alimentation et des aliments
diététiques récemment mises au jour par une étude de Chaudhry et al. (2008):
• où des ingrédients alimentaires ont été transformés ou formulés pour former des
nanostructures;
• où des additifs à l’échelle nanométrique ou nanoencapsulés ont été utilisés dans
l’alimentation;
• où des nanomatériaux manufacturés ont été intégrés à des revêtements et à des
matériaux d’emballage pour mettre au point de nouvelles surfaces et de nouveaux
matériaux en contact avec des aliments, et des nano(bio)senseurs pour les emballages
«intelligents»;
• où des nanomatériaux ont été utilisés lors de la nanofiltration pour retirer les
composants indésirables des denrées alimentaires;
• où des applications de nanomatériaux manufacturés ont été proposées pour des
pesticides, des médicaments vétérinaires et d’autres produits agrochimiques afin
d’améliorer les systèmes de production alimentaire.
Nanostructures manufacturées dans l’alimentation
L’un des principaux domaines d’application de la nanotechnologie dans la transformation
des aliments implique la mise au point de nanostructures (également appelées
nanotextures) dans les denrées alimentaires. Les processus habituellement utilisés pour la
production de produits alimentaires nanostructurés sont les nanoémulsions, les micelles