Réunion d'experts FAO/OMS sur l'application des nanotechnologies ...

Les applications existantes et annoncées des nanotechnologies dans les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture
surfactantes, les émulsions doubles ou multicouches et les micelles inverses (Weiss et al.,
2006). Les pâtes à tartiner, les mayonnaises, les crèmes, yoghourts, glaces, etc. sont autant
d’exemples de denrées nanotexturées. La nanotexturation de denrées alimentaires
procurerait de nouveaux goûts ainsi que de meilleures textures, consistances et stabilité
aux émulsions par rapport aux produits transformés de façon traditionnelle. Un avantage
classique de cette technologie pourrait être l’obtention d’une denrée alimentaire
nanotexturée à faible teneur en graisse qui serait aussi «crémeuse» que son équivalent
extra-gras, offrant ainsi une option «diététique» au consommateur. Actuellement, il
n’existe pas d’exemples précis de produit nanostructuré déclaré disponible sur le marché.
Toutefois, il semblerait que certains produits soient en recherche-développement, alors
que d’autres seraient sur le point d’être commercialisés. Tel est notamment le cas d’une
mayonnaise qui est une émulsion contenant des nanogouttelettes d’eau à l’intérieur de
gouttelettes d’huile. Elle offrirait des caractéristiques de goût et de texture comparables à
une mayonnaise extra-grasse, mais permettrait une consommation de graisse bien
inférieure pour le consommateur 3 .
Un autre domaine d’application est l’utilisation d’additifs alimentaires à l’échelle
nanométrique ou nanoencapsulés. Ce genre d’applications devrait exploiter un segment
bien plus conséquent du secteur de l’alimentation diététique et porte sur les couleurs, les
agents de conservation, les arômes et les compléments. Les principaux avantages invoqués
seraient une meilleure dispersion des additifs insolubles dans l’eau au sein des denrées
sans qu’il soit nécessaire d’ajouter des graisses ou des agents tensioactifs, de même que de
meilleurs goûts et parfums grâce à la surface de contact plus grande des additifs
nanométriques par rapport aux formes traditionnelles. Plusieurs produits de
consommation contenant des additifs à l’échelle nanométrique sont déjà disponibles dans
certains secteurs alimentaires, comme l’alimentation, les aliments diététiques, les
compléments et les nutraceutiques; il s’agit notamment de minéraux, d’agents
antimicrobiens, de vitamines, d’antioxydants, etc. Pratiquement tous ces produits seraient
mieux absorbés dans l’organisme et auraient une meilleure biodisponibilité que leurs
homologues traditionnels.
Un autre exemple est la tendance à la hausse du nanobroyage d’herbes
fonctionnelles et d’autres plantes, comme dans la fabrication du thé vert et du ginseng.
Systèmes de nanodistribution par encapsulation
La nanoencapsulation sous forme de systèmes de distribution basés sur des micelles, des
liposomes ou de biopolymères a été utilisée pour mettre au point des systèmes de
distribution d’additifs et de compléments dans les aliments et les boissons. La
nanoencapsulation est le prolongement technologique de la microencapsulation dont se
sert l’industrie depuis de nombreuses années pour les ingrédients et additifs alimentaires.
Les avantages de la nanoencapsulation sont comparables à ceux de la microencapsulation,
mais sont toutefois supérieurs en termes de préservation des ingrédients et des additifs
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Réunion d’experts FAO/OMS sur l’application des nanotechnologies dans
les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture: incidences possibles sur la sécurité alimentaire
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