RAPPORT Valorisation de la Recherche - Inspection Générale des ...

- Rapport, page 58 -
Le programme EXIST (1998-2000) : doté de 50 M€, ce programme destiné à faciliter les
projets de création d’entreprise des chercheurs et des étudiants comprend un volet destiné à la
sensibilisation des étudiants à l’entrepreneuriat et un volet (Exist-Seed) permettant le financement des
premiers mois nécessaires à la rédaction du plan d’affaires (douze mois maximum). Le volet
sensibilisation a facilité la création de 2000 entreprises employant 5000 personnes ; il s’est traduit par la
création de cinquante chaires d’enseignement de la création d’entreprise à l’université (section gestion).
Doté de 18 M€, Exist-Seed a concerné 360 projets entre 2000 et 2005, le montant des aides variant entre
10 K€ pour les étudiants et 45 K€ pour les chercheurs, qui peuvent financer des équipements et bénéficier
d’une dispense d’enseignement de 50% de leur temps. Les équipes de recherche peuvent également
trouver 20 K€ pour financer des services annexes (aide juridique, etc.). Le programme permet de financer,
à coût relativement faible, un nombre important de projets, 60% des projets pré-sélectionnés étant
financés, tandis que le tri est beaucoup plus sélectif pour le High-tech Gründer Fonds, qui permet
d’obtenir des financements de 500 K€. Exist-Seed doit être prolongé depuis juillet 2006 par Exist-3, doté
de 35 M€ pour 2006-2010 par le BMWI. Il est prévu que des aides individuelles plus élevées soient
versées dans certains domaines particuliers où elles sont nécessaires, tels la médecine et la pharmacie.
Le dispositif français d’aide à la création d’entreprises est caractérisé par une
grande complexité, ce qui nuit aux objectifs premiers que sont la rapidité du transfert des
technologies des laboratoires vers le marché et l’implication des acteurs privés. En effet, les
structures sont nombreuses, cloisonnées et trop inspirées par des logiques institutionnelles.
L’implantation territoriale des incubateurs est trop dense, car certains d’entre eux
connaissent à présent des niveaux d’activité insuffisants pour maintenir une bonne sélectivité
des projets. D’après une enquête menée par CDC-Entreprises auprès d’un large échantillon
d’investisseurs privés et de fonds d’amorçage, les incubateurs sont par ailleurs conduits à
privilégier une logique quantitative, dès lors que les critères sur la base desquels ils sont jugés
ne reposent pas suffisamment sur des indicateurs de croissance des entreprises incubées. C’est
ainsi que pour minimiser le taux d’échec, les incubateurs sont incités à accompagner des projets
trop limités sur plusieurs années, comme le révèle le faible effectif moyen des entreprises
soutenues (4,8 salariés en moyenne à la fin 2005).
De telles logiques ne peuvent qu’être renforcées par les indicateurs actuellement
utilisés pour évaluer les incubateurs, qui privilégient des objectifs de nature administrative tels
que le nombre de projets incubés, l’origine du porteur de projet, ou encore les recoupements
avec le concours national d’aide à la création d’entreprises. Pour évaluer la qualité du travail
accompli, les indicateurs devraient pourtant essentiellement reposer sur le succès des entreprises
incubées, non seulement en croissance du chiffre d’affaires ou des effectifs, mais en capacité à
financer de façon autonome leur développement. C’est pourquoi l’un des critères à retenir en
priorité, car l’un des moins biaisés, est le nombre d’entreprises incubées qui ont réussi à réunir
des fonds privés. Cet indicateur est pourtant rarement suivi, comme il apparaît ci-dessous.
Tableau 19 : Entreprises ayant levé des fonds privés (depuis 1999)
Résultats des incubateurs 84 Grenoble Paris-Sud Lille Rennes Nancy Toulouse
Nombre d’entreprises créées 50 86 46 42 20 66
Financements d’incubation (K€) 1 402 n.d. n.d. n.d. 684 n.d.
Total investissements publics (K€) 119 138 203 127 152 n.d.
Nb ent. ayant levé fonds 14 n.d. n.d. n.d. 18 n.d.
Nb ent. ayant levé fonds privés 14 13 34 15 9 11
% ent. ayant levé fonds 28% n.d. n.d. n.d. 90% n.d.
% ent. ayant levé des fonds privés 28% 15% 74% 36% 45% 17%
84 Entreprises liées ou issues de la recherche publique.