SENCRL ou SPA - Faites un choix éclairé - Barreau du Québec
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INTRODUCTION<br />
Comment sont traitées au plan fiscal les sociétés de personnes, y compris les sociétés en nom collectif à responsabilité<br />
limitée, et leurs associés? Les règles sont nombreuses et complexes. N<strong>ou</strong>s n<strong>ou</strong>s contenterons d’en faire<br />
<strong>un</strong> bref résumé, en abordant quatre aspects particulièrement pertinents p<strong>ou</strong>r les fins <strong>du</strong> présent guide : (1) la<br />
définition d’<strong>un</strong>e société de personnes, (2) l’imposition de cette société et de ses associés, (3) la participation d’<strong>un</strong><br />
associé dans <strong>un</strong>e société de personnes et (4) le patrimoine de la société.<br />
1 • LA DÉFINITION D’UNE SOCIÉTÉ DE PERSONNES<br />
La Loi de l’impôt sur le revenu ne définit pas ce qu’est <strong>un</strong>e « société »; elle se contente plutôt d’exposer les conséquences<br />
fiscales lorsqu’il en existe. Il faut donc, p<strong>ou</strong>r déterminer si <strong>un</strong>e société de personnes existe, s’en remettre<br />
à la législation provinciale pertinente qui est le droit subsidiaire.<br />
2 • L’IMPOSITION D’UNE SOCIÉTÉ DE PERSONNES ET DE SES ASSOCIÉS<br />
D’<strong>un</strong>e façon générale, la Loi de l’impôt sur le revenu tient p<strong>ou</strong>r acquis que la société de personnes ne constitue<br />
pas <strong>un</strong>e entité juridique distincte de ses associés. C’est p<strong>ou</strong>rquoi, <strong>un</strong>e société de personnes n’est pas, p<strong>ou</strong>r fins<br />
fiscales, considérée être <strong>un</strong> contribuable 1 alors que ce sont les associés qui se voient imposés sur les revenus<br />
qu’elle gagne.<br />
Une société de personnes ne pro<strong>du</strong>it donc pas de déclaration de revenu. Sa seule obligation p<strong>ou</strong>r les fins de la<br />
loi est de pro<strong>du</strong>ire <strong>un</strong>e déclaration de renseignements dans laquelle il est fait état, entre autres, <strong>du</strong> revenu <strong>ou</strong> de<br />
la perte de la société p<strong>ou</strong>r l’exercice visé, <strong>du</strong> nom des associés qui ont droit au revenu <strong>ou</strong> à la perte et de la part<br />
de chac<strong>un</strong> 2 .<br />
Dans <strong>un</strong>e société de personnes, ce sont donc les associés qui sont imposés et non la société elle-même.<br />
L’imposition des associés s’effectue en deux étapes.<br />
Dans <strong>un</strong> premier temps, l’alinéa 96(1)a) L.I.R. demande de calculer le revenu de la société de personnes p<strong>ou</strong>r<br />
l’année d’imposition en cause 3 comme si elle était <strong>un</strong>e personne distincte résidant au Canada. Il faut donc que<br />
la société de personnes prenne en compte t<strong>ou</strong>s les revenus gagnés et qu’elle réclame t<strong>ou</strong>tes les dé<strong>du</strong>ctions qui<br />
seraient accordées à <strong>un</strong> contribuable résident qui gagne ces revenus.<br />
La deuxième étape consiste à répartir les revenus <strong>ou</strong> les pertes de la société aux associés, en fonction de leur participation<br />
dans la société. Il faut s’en remettre au contrat de société p<strong>ou</strong>r déterminer la part de chac<strong>un</strong> des associés<br />
dans <strong>un</strong> revenu gagné <strong>ou</strong> dans <strong>un</strong>e perte subie par <strong>un</strong>e société de personnes <strong>ou</strong>, à défaut, à la loi 4 . Par la<br />
suite, chac<strong>un</strong> des associés doit déclarer à titre personnel sa part des différents types de revenus <strong>ou</strong> de pertes de<br />
la société 5 . Il est important de noter que ces revenus <strong>ou</strong> ces pertes conservent dans les mains de l’associé les<br />
mêmes caractéristiques qu’au niveau de la société : l’associé est donc considéré avoir gagné le revenu <strong>ou</strong> subi<br />
la perte. Ainsi, la part <strong>du</strong> revenu d’entreprise de la société de personnes qui est attribuée à <strong>un</strong> associé est aussi<br />
considérée <strong>du</strong> revenu d’entreprise p<strong>ou</strong>r cet associé. L’associé peut donc à son t<strong>ou</strong>r dé<strong>du</strong>ire les dépenses qu’il a<br />
personnellement engagées p<strong>ou</strong>r gagner ce revenu, même si par ailleurs la société de personnes a déjà réclamé<br />
ses propres dépenses.<br />
1 Voir les définitions de « contribuable » et de « personne » au paragraphe 248(1) L.I.R. et la décision de la Commission de révision de l’impôt dans l’affaire<br />
Storrar D<strong>un</strong>brick Ltd. c. M.N.R., 52 DTC 154.<br />
2 Règlement de l’impôt sur le revenu, art. 229.<br />
3 Depuis 1995, l’année civile est, sauf exceptions, l’année d’imposition d’<strong>un</strong>e société de personnes dont est associé <strong>un</strong> indivi<strong>du</strong> <strong>ou</strong> <strong>un</strong>e société professionnelle.<br />
Art. 249.1 L.I.R.<br />
4 Ce p<strong>ou</strong>rcentage peut varier selon les revenus gagnés. Les autorités fiscales se réservent par ailleurs à l’article 103 L.I.R. le droit de réall<strong>ou</strong>er certains montants<br />
entre les associés, lorsqu’il y a abus par suite d’<strong>un</strong> partage non raisonnable des revenus et pertes.<br />
5 Al. 12(1)l), 96(1)f) et g) L.I.R.<br />
Aperçu <strong>du</strong> régime d’imposition d’<strong>un</strong>e société de personnes et de ses associés _57