Arts and Literature in Canada:Views from Abroad, Les arts et la ...

Les autochtones dans la chanson canadienne-françaiseInuit n’existaient en tant que sociétés réelles et vivantes ni dans l’actualité, nidans les préoccupations des hommes et des femmes politiques, ni dans lebagage de connaissances que chacun se forge au fil des jours. 28 » Les premiersrapports gouvernementaux qui attirent l’attention sur les Indiens et leurmalheureuse situation datent du milieu des années 1960 et provoquent, il estvrai, des discussions, mais aboutissent d’abord pour les Autochtones àl’inacceptable « livre blanc » de Trudeau (1969). 29Et pourtant, le rapport entre Eurocanadiens et Indiens n’a pas toujours étégrevé d’hypothèques. Le début de l’histoire coloniale du Québec montre plutôtun rapport de symbiose où les droits sur l’exploitation des terres sont acquispar contrat, où les Français sont en partie même traités comme des hôtes et lavie commune entre trappeurs français et femmes indiennes est approuvée. 30De même, la Proclamation royale de 1763, qui non seulement fixe lesfrontières de la colonie et règle l’immigration, mais assure aussi, sous l’égidede la Grande-Bretagne, les droits du sol aux Autochtones, est considérée dansla littérature comme positive. Malgré des différends ultérieurs à propos duGrand-Nord, la Proclamation royale continue d’être appliquée à l’époque duDominion quand les Autochtones sont soumis au gouvernement fédéral et,aujourd’hui encore, elle est considérée comme l’observation la plus positivedes droits des Autochtones dans la conception non indienne du droit. 31En 1867, cependant, et surtout en 1876 avec la Loi sur les Indiens, commencela phase de la gestion du Peau-Rouge par le Blanc, gestion que Peter R. Gerberdécrit comme mélange de contrôles indignes et de privilèges. 32 On créel’Indien « avec ou sans statut »; le ministère des Affaires indiennes et du Norddétermine la vie dans les réserves, ce qui signifie que les intérêts politiques,commerciaux, culturels et sociaux ainsi que ceux de la politique de l’éducationsont dans des mains étrangères. 33 À cela s’ajoute la rivalité entre legouvernement fédéral et les provinces 34 et, au point de vue psychologique, laperte de sa propre estime et de sa propre identité. Edward M. Bennet ramènecela tout d’abord à la perte de pouvoir de la communauté indienne et àl’établissement de normes qui s’appuient sur le mythe de la suprématie duBlanc. De même que dans les interviews citées, Vigneault dépeint la viecommune des deux races, de même, selon Bennett, les institutions éducativesauraient tendance à voir dans l’Autochtone un individu « dirty, uncivilized andpagan » dont le seul salut réside dans une complète assimilation. 35 Ce n’estqu’avec cet arrière-plan que l’on peut comprendre la chanson « JackMonoloy » de Vigneault comme une des premières voix conscientes de sesresponsabilités qui mettent sérieusement en question la prétention des Blancs àla suprématie.Au contraire de ce qui vient d’être dit, les années 1970 signifient, à denombreux égards, un renouveau — et cela, non seulement en considérant lenombre relativement élevé de chansons sur lesquelles je reviendrai. A partir de1969, au plus tard, les Autochtones demandent la parole. Ils s’organisent,retrouvent la conscience de groupe perdue et protestent contre les violations de133