Arts and Literature in Canada:Views from Abroad, Les arts et la ...

IJCS/RIÉCC’est du reste pour donner à pareil narrataire des traits universels que lenarrateur reproduit ou rapporte régulièrement les messages du « EVER OPENEYE » et de la radio dans The Fire-Dwellers. Il paraît alors incontestable qu’enémancipant la narration par rapport aux personnages de fiction, elle devient unmoyen par lequel le narrataire citoyen du monde et non seulement deManawaka, de la Prairie ou du Canada, peut être atteint.Il en va tout autrement du narrataire que dévoile la narration de This SideJordan (TSJ, 1960). Tel que le discours est organisé, le narrateur de ce récit nepeut s’adresser qu’à un narrataire naïf, peu exigeant et relativementcirconscrit. On est en présence d’un narrataire qui ignore presque tout del’univers qui lui est décrit, et qui ne semble pouvoir distinguer Accra du Ghanani ce dernier de l’Afrique. Cela explique la confusion, l’imprécision, la libertéque le narrateur se donne lorsqu’il désigne Nathaniel, non comme Ghanéen,mais toujours comme Africain. La constance de cette analogie tout au long durécit laisse entrevoir un narrataire qui en sait bien moins que le narrateur dont ildépend en tout ce qui a trait au fond de l’histoire. Le narrateur peut, s’il ledésire, se jouer de l’ignorance du narrataire comme on vient de le souligner àpropos des termes employés pour désigner Nathaniel.Ne connaissant ni Accra ni l’Afrique, et ignorant certainement la nature desrapports interpersonnels et intercommunautaires de ce contexte colonial,« sans le secours du narrateur, sans ses renseignements et ses explications, lenarrataire ne peut interpréter la valeur d’un acte ni en saisir lesprolongements » (Prince, 181). L’on a affaire à un narrataire dépendant ou,comme dit Prince, au « narrataire degré zéro » (180). Il est, pourrait-on dire,très proche du narrateur avec qui il partage la même langue et probablement lamême culture. Il comprend la signification symbolique du Jourdain et deJoshua et peut, par rapprochement, entrevoir le sens de la relation queNathaniel établie entre l’un et l’autre quand il dit : « Cross Jordan, Joshua »(TSJ, 282). Il peut mesurer la hauteur de chute de Jame Thayer, car il estfamilier de ce qu’est un « Squire », titre ironiquement attribué à ce colonprofessionnel en perte marquée de vitesse, dans le contexte que le narrateur etlui connaissent bien.D’autre part, le narrateur sait le goût du narrataire pour le dépaysement etl’exotique. L’emploi de termes inconnus comme « Kyerema », « Suman »,« Kra » ou « Sunsum » montre que le narrateur connaît bien l’envie dedépaysement du narrataire. Leur traduction immédiate dans un médium queles deux partagent prouve également que l’attention du narrataire, si elle n’estpas maintenue par de tels procédés, pourrait bien se relâcher face à un discoursqui devient trop difficile et à la longue aussi inaccessible que dénué de toutintérêt pour lui. Ainsi, le narrateur dépeint pour ce narrataire un cadre qui ledépayse autant par la forme que par le fond. Rien n’est observé de trop près,rien n’est examiné en profondeur. La situation qui prévaut dans cet universcolonial en crise est présentée à grands traits. Il en est ainsi de Nathaniel et deJohnnie qui sont surtout des personnages de distraction et non ceux dont on54