Arts and Literature in Canada:Views from Abroad, Les arts et la ...

L’essai littéraire au QuébecIl me semble approprié de terminer avec l’essai de Simon Harel, car il nouspermet de poser une série de questions d’actualité : Dans quelles circonstancespourra-on parler d’un cosmopolitisme qui parviendrait à offrir autre chose àl’« Indigène » qu’un étalement chatoyant des cultures ? Commentcontrecarrer la tendance des « communautés culturelles » elles-mêmes à se« folkloriser » selon des versions hypostasiées des vieux pays qui ne leurressemblent plus ? En d’autres termes, dans quelles circonstances pourrait-onlégitimement penser à privilégier la dimension « relationnelle » ducosmopolitisme et de l’hétérogène 3 ? « Pour qu’un cosmopolitisme socialpuisse être envisageable, qu’une hybridité interne à la société québécoisedevienne sujet de discussion, il fallait sans doute préalablement qu’unsentiment d’unité (linguistique, territorial...) soit confirmé de façon à ce quesoit acceptée la possibilité d’une fragmentation », nous répond Harel (74), quinous rappelle que ces conditions dépendent de la prééminence du français et del’affirmation d’un espace national moderne défini plutôt juridiquement et encoalition avec une langue plutôt qu’une ethnie. À ce titre, Harel se permet unoptimisme circonspect, mais un optimisme quand même : « Dans la mesure où‘l’étranger psychique’ accepte de dire la trame de sa propre déchirure, faisantde l’identité québécoise non pas un préconstruit culturel, un ensembled’attributs inerte, mais un geste d’acquisition, alors un espace de rencontreredevient possible » (290). Force est de constater que les études que nous avonsconsidérées dans cet essai semblent en préparer le terrain. C’est que leur sainrévisionnisme balaye des certitudes devenues entraves et ouvre la voie auxdéveloppements qui interrogent foncièrement la vieille stabilité du champlittéraire québécois.Notes1. L’essai de Patricia Smart, Écrire dans la maison du père : l’émergence du féminin dans latradition littéraire du Québec (Montréal, Québec/Amérique, 1988) constitue à cet égard unapport majeur. Quant à la figuration de l’homosexualité dans le discours nationaliste, je l’aiesquissé à grands traits dans « Fear of Federasty: Québec’s Inverted Fictions », inComparative American Identities: Race, Sex, and Nationality in the Modern Text (Spillers,éd., New York, Routledge, 1991, 175-195).2. Pierre Nepveu est un autre critique qui essaie de restituer à Saint-Denys Garneau unereconnaissance que le paradigme nationaliste aurait niée, mais que la nouvelle valorisationde la modernité autorisera aujourd’hui. Cet essai fait partie du très beau et audacieux recueil,L’Écologie du réel (Montréal, Boréal, 1988).3. De telles démarches sont également explorées dans quatre essais qui paraissent dansFictions de l’identitaire au Québec (Montréal, XYZ Éditeur, 1991) : « Espaces incertains dela culture » par Sherry Simon; « Pour une cartographie de l’hétérogène : dérives identitairesdes années 1980 » par Pierre L’Hérault; « Faiseur de contes : Jacques Ferron, portrait d’uneécriture en mineur » par Alexis Nouss; et « (Homo)sexualité et problématique identitaire »par moi-même. Le fait que j’aie collaboré à ce volume m’empêche évidemment d’en faire icile compte-rendu.171