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PERSPECTIVES
dangers qui menaçaient alors se sont,
depuis, réalisées », écrit-il. « Nous avions
mis l’accent sur la rapide croissance de
la population », et avions « posé cette
alternative » : « instruire la jeunesse et
diversifier l’économie pour lui fournir
du travail », ou ne rien faire et « endurer
l’onde de choc d’une bombe démographique
». Résultat : « Rien n’a été fait,
et la bombe démographique a explosé »,
fulmine-t-il. L’universitaire remarque
également que, dès les années 1990, lui
et ses confrères avaient pointé le « risque
de conflit croissant entre pastoralisme et
agriculture dans la région de la Middle
Belt » et d’une « pression islamiste au
Sahel ». Des menaces qualifiées, se souvient-il,
de « pure spéculations » ! « Tout
est pire qu’avant », cingle le professeur.
L’économie demeure largement rentière,
dépendante du pétrole et de son cours
fluctuant. Le pays exporte des produits
bruts et importe des produits transformés,
malgré de récents et louables
efforts de diversification économique,
menés notamment par le conglomérat
du milliardaire Aliko Dangote [voir notre
numéro 401, février 2020].
PIPELINES ILLÉGAUX
ET AVOIRS CAPTIFS
En 2050, avec 450 millions d’habitants
en prévision, le Nigeria pourrait
devenir le troisième pays le plus peuplé
au monde, derrière l’Inde et la Chine…
Aujourd’hui incapable de nourrir ses
210 millions d’habitants, il devrait en
abriter plus du double dans moins de
trente ans ! Pourtant, le pays, 131 e sur
190 sur l’indice Doing Business de la
Banque mondiale, ne prend pas le chemin
d’un changement de cap. L’environnement
n’est guère propice aux affaires.
Un récent exemple : peinant à rapatrier
ses gains du Nigeria, conservés par les
autorités locales en mal de devises étrangères,
la compagnie aérienne Emirates a
annoncé fin octobre la suspension de ses
liaisons vers Lagos et Abuja ! La prestigieuse
société des Émirats arabes unis
se déclare dans l’incapacité de maintenir
ses coûts opérationnels et sa viabilité
commerciale dans le pays. Début septembre,
elle avait déjà suspendu ses
vols. Dix jours plus tard, les autorités lui
avaient restitué 256 millions de dollars,
environ la moitié de la somme totale.
Mais faute de solution à long terme,
Emirates a préféré jeter l’éponge. Au
lieu de temporiser, le ministre de l’Aviation,
Hadi Abubakar Sirika, s’est montré
narquois : « Nous n’allons pas nous laisser
intimider. Nous sommes le plus gros
marché d’Afrique », laissant entendre que
la compagnie du Golfe n’aurait d’autre
choix que de revenir. Ce départ ne va
pas améliorer la réputation du Nigeria,
écornée depuis deux décennies par
les méfaits internationaux de la mafia
(arnaques sur Internet, prostitution, stupéfiants…).
Par leur retentissement, ces
scandales éclipsent les atouts du géant
ouest-africain, comme sa bouillonnante
créativité, qui s’expriment notamment
dans les start-up et les arts (tels l’afrobeat
et Nollywood).
Autre exemple calamiteux : les autorités
ont annoncé en octobre la découverte,
dans l’État du Delta, au sud, d’un
« pipeline illégal » de 4 kilomètres de
long, qui dérobait du pétrole depuis une
dizaine d’années, rapporte la plate-forme
AUDU MARTE/AFP
52 AFRIQUE MAGAZINE I 435-436 – DÉCEMBRE 2022-JANVIER 2023