AM 435-436

CINÉ
LE VERGER DES DÉSIRS
La cueillette des figues dans la Tunisie rurale, occasion de dialogues sur
les rapports femmes-hommes et la jeunesse arabe aujourd’hui. Un film
CHORAL ET SOLAIRE qui n’en finit pas de récolter des lauriers…
HENIA PRODUCTION MANEKI FILMS - DR
UN SOLEIL ÉCRASANT, des corps et des visages filmés au
plus près, des discussions et des échanges permanents… La
filiation avec certains films d’Abdellatif Kechiche est évidente,
et même revendiquée par la réalisatrice. Mais Erige Sehiri
[voir son interview pp. 82-87] vient du documentaire : son
premier, La Voie normale (2018), racontait les problèmes d’une
ligne de chemin de fer tunisienne. Elle nous plonge ici en
pleine saison de la récolte des figues dans le nord-ouest rural
du pays, où l’on parle un arabe mâtiné de berbère rarement
entendu au cinéma. Ce ballet des saisonniers (surtout des
saisonnières) dans le bruissement de feuilles offrant une ombre
bienvenue est l’occasion d’échanges vifs et savoureux. Mais
aussi de moments de grâce, voire d’impromptus intégrés à la
narration (un vieux monsieur qui se mêle d'une conversation
sur les rapports hommes-femmes). Il n’y a aucun comédien
professionnel, tous connaissent visiblement les gestes de
ce travail sous les branches, où ils font attention à ne pas
abîmer des fruits fragiles tout en bavardant. Mais c’est une
fiction, même si l’on comprend les dures conditions imposées
à ces ouvriers sous-payés, victimes de harcèlement (sexuel
pour les femmes), et encouragés à la délation contre ceux
qui détournent une partie de la récolte. Une réalité souvent
complexe : face à un garçon qui reproche aux filles leur
voile et l’impossibilité du contact, il y en a une qui défend
son foulard et explique vouloir un mari croyant, viril et
rassurant, tandis qu’une autre affirme son indépendance
en laissant ses cheveux se découvrir sans cesse… Un film
féministe qui donne à entendre le point de vue des hommes
et décrit un destin commun pour ces habitants coincés dans
leur condition sociale. Il y a aussi des chants émouvants et
joyeux, dans cette journée unique – qui occupe tout le film –,
entre l’arrivée et le départ sur les camions qui transportent ce
prolétariat des champs comme du bétail. Une œuvre bucolique
et tragique qui a déjà touché beaucoup de monde : présenté
à Cannes et récompensé dans les festivals de Namur et de
Carthage notamment, le film a été choisi pour représenter
la Tunisie aux prochains Oscars. ■ Jean-Marie Chazeau
SOUS LES FIGUES (Tunisie-France),
d’Erige Sehiri. Avec Ameni Fdhili, Samar Sifi,
Leila Ohebi, Abdelhak Mrabti. En salles.
AFRIQUE MAGAZINE I 435-436 – DÉCEMBRE 2022-JANVIER 2023 9