AM 435-436

ALAMY
la mise en place d’un régime strict pour celui qui était amateur
de bonne chère et de cigares. En mars 2021, il résume sa pensée
lors d’une interview donnée à Jeune Afrique : « Ce qui ne vous
tue pas vous rend plus fort. » En ajoutant : « Je n’ai jamais lâché,
et à aucun moment, l’idée d’abandonner ne m’a effleuré l’esprit.
Pour un capitaine, quitter le navire en pleine mer est inenvisageable.
» À Paris, en novembre 2021, il refuse tout dispositif
spécial pour l’aider à gravir les marches de l’escalier du palais
de l’Élysée. Malgré cette jambe droite récalcitrante, qui ralentit
sa marche. Ses visiteurs le confirment : ABO a retrouvé la quasi-totalité
de son élocution, en français et en anglais. Il affronte
la pandémie de Covid-19 et le risque que celui-ci représente
pour lui, personnellement, physiquement. Au fond, il incarne
symboliquement le pouvoir, malgré les assauts de la maladie.
Comme l’on dit, paraît-il, en franc-maçonnerie, un frère vit et
meurt debout.
EN MODE SÉDUCTION
Le président gouverne aussi. Et de plus en plus au fil des
mois. Il fait le ménage dans le Palais, reprend les rênes. La chute
de son directeur de cabinet, le tout-puissant Brice Laccruche
Alihanga est particulièrement spectaculaire. Ce sont les opérations
« Mamba » et « Scorpion ». La campagne anticorruption
envoie de nombreux ministres en geôle.
Aux côtés
de ses
homologues
congolais,
Félix Tshisékédi,
et américain,
Joe Biden, à
la COP26 de
novembre 2021,
à Glasgow,
en Écosse.
Il ne cède rien,
la retraite n’est pas
à l’ordre du jour.
À quelques mois du scrutin, le pays est toujours divisé, mais
le président sortant paraît avoir la main. Ali Bongo Ondimba
dispose, avec le Parti démocratique gabonais (PDG), d’une
véritable machine de guerre, rodée, implantée et financée
(qui fêtera ses 55 ans en mars prochain). Le PDG dispose d’un
maillage serré, particulièrement utile en milieu rural, là où l’on
peut faire le plein de voix, d’une manière ou d’une autre. De
nombreux opposants ont rejoint récemment le gouvernement
ou l’orbite présidentiel. ABO est lui-même en mode séduction,
renouant des liens avec d’anciens cadres particulièrement précieux,
chacun dans sa région. En mars 2022, le chef d’État a créé
un Haut-Commissariat de la République, chargé du suivi et de
la mise en œuvre de son action politique. Dans cet aréopage, on
retrouve des figures essentielles, comme celle de Michel Essongué,
vétéran de la vie nationale, qui fut au service de Bongo
AFRIQUE MAGAZINE I 435-436 – DÉCEMBRE 2022-JANVIER 2023 63