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ENJEUX
père et qui prend la tête de cette institution. On y retrouve aussi
Jean Eyeghe Ndong, dernier Premier ministre d’Omar Bongo,
dans l’opposition depuis douze ans, et chef de file de la grande
famille de Léon Mba (premier chef d’État de la République gabonaise).
Nourredin Bongo Valentin, fils d’Ali et de son épouse, la
très influente Sylvia Bongo Ondimba, a certes perdu le poste
particulièrement exposé et visible de coordinateur des affaires
présidentielles, mais il devrait néanmoins fortement s’impliquer
dans la campagne électorale. On parle aussi du retour en grâce
de Frédéric Bongo, « Fred », ancien patron de la garde présidentielle,
limogé avec pertes et fracas en octobre 2019. Les grandes
manœuvres ont donc lieu, le rassemblement est enclenché, et
personne réellement n’imagine qui pourrait contester tout haut
l’autorité et la candidature d’Ali Bongo Ondimba. Le résident du
Palais du bord de mer n’a pas de successeur désigné, et on voit
mal comment cet état de fait pourrait changer dans les semaines
qui viennent…
Pourtant, qu’on le veuille ou non, la question se pose. Certes,
ABO s’impose définitivement comme un modèle de survie et
de volonté. La peur du vide, l’absence d’une personnalité marquante,
rassembleuse, au sein de la majorité incite également à
serrer les rangs. Et on compte d’une manière ou d’une autre sur
lui pour tenir la maison, défendre son camp, absorber et arbitrer
les querelles d’héritiers potentiels, pendant que chacun vaque
à ses affaires. Mais le président a 63 ans, sa santé est fragile.
On lui demande beaucoup. L’exercice du pouvoir est rude. À
la tête de l’État depuis treize ans, il pourrait signer pour sept
ans de plus. L’usure aussi se fait tout de même sentir. Même si
le fils n’est pas le père (« lui c’est lui, moi c’est moi »), les Bongo
dominent la vie publique du pays depuis 1967…
Face à cette majorité aux apparences plus ou moins solides,
l’opposition avance fragilisée, divisée, paralysée par les rivalités
et les rancœurs personnelles. L’option d’une candidature
unique semble bien lointaine. En 2016, Jean Ping, métis, avec
un ascendant chinois et une mère myènè, avait pu espérer transcender
les frontières ethniques habituelles et coaliser les grands
barons de l’opposition. Aujourd’hui, le patriarche vient de fêter
ses 80 ans, et beaucoup cherchent à obtenir de lui l’adoubement,
et donc son retrait…
Guy Nzouba-Ndama, un vieux de la vieille, déterminé, qui
fut tout de même président de l’Assemblée nationale de 1997
à 2016, ne cache pas ses ambitions… Mais il a perdu deux de
ses proches lieutenants, entrés récemment au gouvernement. Et
de retour d’un voyage à Brazzaville par la route, il a été intercepté
par la douane gabonaise avec un peu plus de 1 milliard de
francs CFA en cash dans ses valises. Les regards se sont tournés
vers la présidence congolaise. Les relations sont pour le moins
glaciales entre les deux États voisins. Denis Sassou-Nguesso est
le grand-père des deux enfants issus du mariage d’Omar Bongo
et de sa fille Édith : Omar Denis Junior et Yacine Queenie. Les
contentieux entre les deux familles sont nombreux. Et Omar
Denis Junior est particulièrement influent à Brazzaville.
L’absence
d’une autre
personnalité
marquante,
rassembleuse, incite
à serrer les rangs.
L’Union nationale (UN) a volé en éclat après le « divorce
politique » peu amène entre Paulette Missambo et Paul-Marie
Gondjout. Même tragédie grecque du côté d’Alexandre Barro
Chambrier (Rassemblement pour la patrie et la modernité,
RPM), en rupture avec son ex-allié et ami Michel Menga M’Essone,
devenu ministre de la Décentralisation lors du remaniement
de mars 2022.
LE PAYS DE DEMAIN
Bref, le pays avance cahin-caha vers des échéances majeures,
en cherchant à préserver des équilibres instables et des positions
acquises. Mais huit ou neuf mois, c’est long, presque une éternité
en politique. La campagne elle-même peut réserver des surprises.
Les votes ne sont pas acquis. Depuis sept ans, le pays a
évolué, les enfants sont devenus des jeunes. Des électeurs potentiels.
C’est une génération urbaine, connectée, influencée pour
le meilleur et pour le pire par la révolution digitale et les réseaux
sociaux. Ils regardent ce qui se passe ailleurs, là où l’on parle
d’émergence. Et puis, il y a cette urgence d’avoir enfin un débat
à moyen, long terme. D’imaginer le Gabon de demain. De se
préparer à l’avenir. De sortir des paramètres définis uniquement
par une élite recroquevillée sur elle-même, qu’elle soit proche du
pouvoir ou contre lui. De s’éloigner de ce qui ressemble quand
même à une guerre permanente entre les héritiers de Bongo
père, soucieux de remettre en cause jusqu’à ce jour la position
de Bongo fils. Les vrais enjeux sont réels, ailleurs. Le Gabon doit
transformer sa promesse. Il a besoin de renouvellement, de se
projeter plus énergiquement dans une politique de croissance
et d’inclusivité sociale. De créer des richesses, des entreprises,
d’offrir des opportunités aux plus fragiles. Le pays est jeune,
on l’a dit, les atouts sont là, le pétrole n’est pas encore épuisé,
la forêt est riche, la transition est possible, en particulier dans
une économie globale qui sera dominée par les questions de
développement durable.
Le prochain président de la République, les futurs députés
et maires, les partis politiques, la société civile, les milieux d’affaires
ne pourront pas échapper à ce débat essentiel. ■
64 AFRIQUE MAGAZINE I 435-436 – DÉCEMBRE 2022-JANVIER 2023