AM 435-436

ENTRETIEN
amoureuse, son intimité. C’est une métaphore de leur enfermement
: si l’on creuse, si l’on imagine sa vie, on découvre qu’elle
est restreinte à un petit périmètre. Je voulais vraiment qu’on
se mette à leur place, qu’on se représente ce que c’est que de
n’avoir aucun choix dans la vie : il ne peut pas partir, il n’a pas
assez d’argent, il ne peut pas aimer une femme comme il le veut,
sortir avec elle…
Sous les figues est baigné d’une lumière solaire, vous vous
concentrez sur le visage des personnages, souvent filmés
en gros plan, avec peu de profondeur de champ, nous
immergeant dans le verger à travers les sons de la nature.
Comment avez-vous abordé ces questions esthétiques ?
Il fallait créer la sensation que l’on passe la journée avec
les personnages. J’avais envie de rapprocher les spectateurs,
de leur faire vivre cette journée. Leur faire ressentir cette idée
d’enfermement, d’étouffement. C’est un film portrait, et non « à
sujet ». Ces femmes ne nous expliquent pas leur drame, elles sont
vivantes, on les regarde s’exprimer. Et puis, il fallait composer
avec les contraintes de filmer dans un lieu unique. On tournait
avec la lumière du soleil, sans réflecteur ni lumière d’appoint.
La position d’un visage par rapport au soleil a guidé la prise de
vues. C’est une chorégraphie humaine, où l’on passe d’un arbre
à un autre, d’une histoire à une autre, où l’individuel est lié au
collectif, sans arrêt.
Évoquée par un personnage, la ville côtière de Monastir
apparaît-elle aux jeunes femmes et hommes comme
porteuse de modernité, de libération ?
Pour eux, Monastir représente un monde lointain, et pourtant,
elle se situe à seulement trois heures de route. Cela montre
à quel point ils sont dans leur bulle, et à quel point ils n’ont pas
accès, même dans leur propre pays, à ces vacances estivales, où
les filles vont en boîte de nuit, boivent de l’alcool… Quand on
retourne en ville, on a la nostalgie de la campagne, Firas dit par
exemple que les gens y sont meilleurs. Mais quand on y est, on
rêve d’ailleurs, car la ville donne des opportunités que les petites
campagnes n’offrent plus.
Quelques-unes de vos héroïnes tiennent des discours
plus traditionnels que n’en tiennent certains hommes…
Les femmes perpétuent également un schéma conservateur.
Sana, par exemple, voudrait que son copain soit davantage religieux.
Mais ça ne l’empêche pas d’avoir beaucoup d’humour,
d’être amie avec Fide, laquelle ne mâche pas ses mots. Dans nos
pays, il existe encore des groupes hétéroclites, formés de personnes
qui ne se ressemblent pas, pensent très différemment.
En France, on serait plus tolérant, dit-on, mais c’est un paradoxe,
car j’y observe de plus en plus de clivages, seuls les gens qui
se ressemblent se fréquentent. J’ai créé ce groupe de jeunes à
partir de mes observations en Tunisie. De même, mes héroïnes
portent toutes un foulard, mais de différentes manières, pour
diverses raisons, pas toujours religieuses. Sur l’affiche, Fide, qui
m’a inspiré le film, arbore celui de ma grand-mère. La plupart
des travailleuses des champs portent ce type de foulard, pas
seulement en Tunisie, mais aussi en Afghanistan, en Italie du
Sud, au Maroc… C’est un symbole, le long-métrage parle de
toutes ces femmes.
Poursuivre ses études ou se marier, ce sont les seules
voies qui se présentent à ces jeunes femmes ?
En effet. Nous avons filmé sur deux étés, la saison des figues
étant très courte. L’actrice qui joue Mariem, Samar Sifi, s’est
mariée après le premier tournage, et son époux n’a pas voulu
qu’elle continue… Ça montre à quel point Sous les figues frôle
sans cesse la réalité ! C’était dur pour moi, car je voulais parler
de ces sujets, leur faire imaginer peut-être un autre avenir…
C’est arrivé à Fide Fdhili, qui joue Fide : elle se voyait déjà fiancée,
parce qu’il n’y a pas d’autre voie là où elle vit, mais désormais,
elle veut passer des castings, envisage un autre futur.
J’espérais cette issue pour toutes les filles.
Pourquoi vous êtes-vous établie
en Tunisie après la révolution ?
Ce n’était pas planifié. Jamais je ne m’étais dit que j’irais
vivre dans le pays de mes parents ! Pour moi, c’était le lieu des
vacances, de la famille. Puis, il y a eu les soulèvements populaires
en 2011, et je me suis installée là-bas. J’ai senti que j’y
serais plus utile qu’en France. Mon regard a alors changé sur
mon pays. Jusqu’alors, j’en avais une connaissance très superficielle.
Et puis, vivre une révolution, ça arrive une fois dans une
vie. C’est une chance de vivre un tel bouleversement. Même si
aujourd’hui c’est difficile, et que beaucoup me demandent si je
ne suis pas déçue par cette révolution, j’ai vécu des moments
très forts, intéressants. Tout était bouleversé, possible. Les gens
pouvaient s’exprimer. Enfants, on savait qu’il ne fallait pas parler
de politique – les murs avaient des oreilles. Mais je n’avais
pas profondément compris que tout était à refaire. Que le vrai
journalisme pur, éthique, n’existait pas, à cause de la propagande,
le cinéma devait aussi servir un peu le régime… Mon
film est un clin d’œil à la révolution : avec la parole très libre de
ces jeunes filles, on comprend que l’histoire se situe après cet
événement. Même si elles n’abordent pas la politique, on sent
que quelque chose a changé.
Fide critique cette société où chacun se surveille,
où la délation est courante. C’est un héritage
de la dictature, d’après vous ?
C’est indéniable. La révolution a eu lieu il y a onze ans, tout
ne peut pas disparaître ainsi. C’est presque un travail : quand
Leïla rapporte à son chef tout ce qu’elle sait sur les autres travailleuses,
elle a droit à un peu plus d’argent. La délation existe
dans toutes les sociétés, mais ces mécanismes, en Tunisie, sont
encore très liés à la dictature. Le fait aussi de payer qui on veut
comme on veut, cette corruption dont fait preuve le jeune chef.
Que vous apporte le fait d’être partagée
entre deux pays, deux cultures ?
Je porte un regard très tendre, nostalgique sur la Tunisie,
alors que je n’y ai pas vécu ma jeunesse. Peut-être aussi que je
remarque des choses auxquelles les autres ne font pas attention,
86 AFRIQUE MAGAZINE I 435-436 – DÉCEMBRE 2022-JANVIER 2023