Epistola di Paolo ai Filippesi Introduzione - CRISTIANI EVANGELICI

catene di tutti si spezzarono” (At 16:26). Fu dopo questo episodio che vi fu la conversione del carceriere
di Filippi (At 16:34). I cristiani di Filippi occupavano sempre un posto speciale nel cuore di Paolo.
Egli aveva sofferto in quel luogo, ma per la misericordia del Padre Celeste, mediante la fatica
dell’apostolo era sorta una chiesa fedele. Dai filippesi, Paolo accettò, durante i suoi viaggi attraverso
la Macedonia, offerte per aiuti materiali “Anche voi sapete, Filippesi, che quando cominciai a predicare
il vangelo, dopo aver lasciato la Macedonia, nessuna chiesa mi fece parte di nulla per quanto
concerne il dare e l’avere, se non voi soli” (Fl 4:15), fino alla fine resteranno, come egli stesso afferma,
i suoi fratelli cari e desideratissimi, la sua allegrezza, la sua corona. Proprio per questo,
l’esegesi moderna ritiene, benché il libro degli Atti non lo dichiari formalmente, che Paolo, nel 56-57
d.C, dopo il tumulto di Efeso andò in Grecia, passò per la Macedonia, e si fermò per poco tempo nella
chiesa di Filippi. Al ritorno della Grecia Paolo prese la stessa via della Macedonia e Luca, questa
volta, afferma chiaramente la fermata di Paolo a Filippi “E noi, dopo i giorni degli azzimi, partimmo
da Filippi” (At 20:6).
2. L’occasione dell’epistola ai Filippesi.
Dal testo stesso della lettera si può benissimo notare che questa è stata scritta mentre Paolo
era prigioniero, tant’è che l’intero testo rientra nella collana delle “epistole della prigionia”. I
filippesi, informati della prigionia di Paolo, mandarono come messo Epafrodito, con
l’incarico di portargli i loro amorevoli doni, per questo, Paolo approfitta dell’occasione e
scrive ai suoi destinatari parole di consolazione e di esortazione nel praticare le virtù cristiane.
Epafrodito, dopo essersi rimesso dalla sua infermità, ritorna a Filippi. Come per altre
tre epistole di Paolo, ai Colossesi, a Filemone e agli Efesini, è sorta una questione: a quale
prigionia Paolo si trovava? Per tale domanda bisogna rifarsi ai manoscritti antichi: le loro
annotazioni, avvallate da antichi commentatori, hanno indicato la prima prigionia di Paolo a
Roma (nel 60-62 o 61-63 d.C). L’epistola stessa dei Filippesi ci può venire in aiuto: nel primo
capitolo e v.13 sta scritto “al punto che a tutti quelli del pretorio e a tutti gli altri è
divenuto noto che sono in catene per Cristo” (in greco tois loipois pasin). Anche il passo di
Filippesi 4:22 è molto convincente “I fratelli che sono con me vi salutano e specialmente
quelli della casa di Cesare”.
Quest’ultima espressione non è riferita ai membri della famiglia imperiale, ma ai servi
dell’imperatore, schiavi e liberi. Quindi, molti sono i commentatori che sono propensi a pensare
che sia Roma la “casa imperiale” e la “casa di Cesare”. Tuttavia nonostante queste indicazioni
storiche importanti, alcuni hanno pensato ad un’altra soluzione, ad un’altra variante.
La parola greca praitorion ( cioè pretorio) in Fl 1:13, indica principalmente il quartiere generale
che era situato a Roma, ma può anche indicare il palazzo di un governatore, il quale a
sua volta, governava una qualsiasi provincia romana. Se così fosse, la traduzione non indicherebbe
così perentoriamente la prigionia di Paolo a Roma. Lo storico M.Goguel afferma
“Diverse iscrizioni attestano la presenza di schiavi e liberi imperiali nelle provincie, e specialmente
ad Efeso” (tratto dal libro Les epitres pauliennes). Dall’inizio del ventesimo secolo
molti autori, respingendo l’opinione tradizionale, hanno posto la composizione dell’epistola
ai Filippesi all’epoca di una prigionia di Paolo in quella città, cioè sostengono l’origine efesina
per questa lettera. Per affermare questo, si sono basati su una critica interna alquanto discutibile:
1) La lingua dell’epistola ai Filippesi risulta essere più vicina a quelle delle epistole più antiche,
invece di quelle appartenenti alle epistole della cattività;
2) per giustificare la teoria della prigionia di Paolo ad Efeso, questi studiosi si sono altresì
basati sulle relazioni tra Paolo e i filippesi, la corrispondenza, l’invio di doni, il viaggio di
Epafrodito e l’invio di Timoteo (descritto in Fl 2:19) affermando “Tutto ciò è stato possibile
grazie alla vicinanza che vi è tra Efeso e Filippi, che non tra Roma e Filippi”. Ma bisogna
ammettere che queste ipotesi sono troppo instabili e non sono supportate da una prova certa
e inconfutabile. Se si prendono in considerazione semplicemente le parole dei testi biblici così
come sono, non si può pensare ad una prigionia di Paolo ad Efeso.
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