reale e/o virtuale nelle scene pittoriche del pintoricchio

SISTEMI "PRODUTTIVI" NEL PAESAGGIO RURALE SICILIANO
di MARIA RITA PIZZURRO
Nelle trame del paesaggio rurale siciliano in epoca pre-industriale si sono sviluppate,
in base alla conformazione geo-morfologica dei luoghi e alla disponibilità
di materie prime, diverse attività imprenditoriali produttive che hanno contributo alla
crescita socio-economica locale.
Particolarmente fruttuose si sono rilevate le produzioni legate alla tecnologia dei mulini
ad acqua. Sorti lungo i versanti di valli ricche di sorgenti e di corsi d’acqua, tali
apparati idraulici ingegneristici adottavano -in relazione alle connotazioni orografiche
del sito e alle risorse idriche presenti- tipologie di funzionamento ad asse verticale o
ad asse orizzontale.
Nel territorio agricolo di Sicilia, per la ridotta portata delle reti fluviali, si sviluppò
maggiormente l’impianto di mulini ad asse verticale con ruota idraulica orizzontale a
pale. Con ingegnosi sistemi di canalizzazioni, le acque fluviali, addotte in grandi vasche
verticali di carico (vutti), erano convogliate in uno stretto condotto (cannedda)
dal quale uscivano a forte pressione investendo le pale della ruota e generando così
energia meccanica dal moto rotatorio1 .
La ricerca in itinere indaga le interessanti tracce del sistema di mulini ad azionamento
idraulico ricadenti, nell’entroterra palermitano, nella Valle dello Jato, utilizzati prevalentemente
per la molitura del grano.
La Valle in esame, circondata da un suggestivo anfiteatro naturale di cime emergenti2 ,
è segnata ancor oggi dal sinuoso scorrere dell’omonimo fiume che, pur dividendo fisicamente
in due parti il territorio, ne ha costituito per
secoli elemento di aggregazione e di vitalità economica
e commerciale. L’abbondanza di acqua, di fauna, di pesci,
di flora e la fertilità del suolo hanno incentivato, sin
da epoca preistorica, la colonizzazione territoriale di popolazioni
di diverse etnie e culture che hanno disegnato
e plasmato gradualmente il paesaggio naturale3 . Reticoli
idraulici e canalizzazioni di acque sorgive per usi urbani
ed agricoli, coltivazioni erbacee ed essenze arboree sono
intessuti tra le maglie regolari e irregolari dei campi. Viot-
1 Congegni idraulici per mulini
ad acqua, disegni in proiezioni ortogonali
(da Essai sur la maniere
la plus avantageuse de costruire les
machines hidrauliques, et in particulier
les moulins a bled, Paris
M. DCC. LXXXIII, tavola PL III).
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